[아산/CTN] 조성찬기자 = 지역의 미래를 이끌어갈 청소년들이 자신이 살아가는 마을의 주체로서 첫걸음을 떼는 의미 있는 배움의 장이 열렸다. 교실 안에서 배우는 민주주의 이론을 넘어, 내가 사는 동네의 문제를 스스로 고민하고 이웃과 함께 해결해 나가는 '살아있는 풀뿌리 민주주의'를 직접 체감할 수 있는 계기가 마련된 것이다.

온양4동 주민자치회(회장 정학모)는 지난 13일 신광초등학교 4학년 1반 학생들을 대상으로 '찾아가는 주민자치 현장 설명회'를 개최했다.

이번 설명회는 미래 세대인 학생들에게 주민자치의 본질과 마을을 가꾸는 주민들의 노력을 눈높이에 맞춰 전달하고자 추진됐다.

이날 이정순 사무국장은 학급 회의나 전교 학생회 등 학생들이 일상에서 접하는 자치 활동에 빗대어 설명했다. 주민들이 모여 동네 문제를 의논하고 실질적인 해결책을 마련하는 주민자치회의 역할을 알기 쉽게 풀어내 학생들의 큰 호응을 얻었다.

이어 동네 곳곳의 불편 사항을 점검하고 개선해 나가는 구체적인 활동 사례를 공유하는 한편, 마을에서 파란 조끼를 입은 주민자치위원을 만나면 반갑게 인사해 줄 것을 당부하기도 했다.

설명회에 참여한 한 학생은 “우리 동네를 더 살기 좋은 곳으로 만들기 위해 어른들이 이렇게 많은 노력을 하고 있다는 것을 알게 돼 신기하고 뜻깊었다”고 소감을 전했다.

온양4동 주민자치회는 앞으로도 지역 학교 및 청소년과의 접점을 꾸준히 확대하며 주민자치 가치를 널리 확산해 나갈 방침이다.

이번 설명회는 어릴 때부터 지역 공동체에 관심을 두고 참여하는 성숙한 시민 의식을 기르는 데 크게 기여할 것으로 기대된다. 나아가 학교와 마을이 유기적으로 연계된 교육 생태계를 조성하고, 장기적으로는 청소년들이 지역사회 문제 해결에 주도적으로 목소리를 내는 참여형 자치 모델로 발전해 나갈 전망이다.

조성찬 기자 sungsoi@naver.com 주경야독! 학이시습지 불역열호 ! 한그루 푸르른 조선 소나무! 목원대학교 사회체육학전공 학사! 유원대학교 경찰행정학전공 학사! 순천향대학교 체육교육전공 교육학석사! 공주교육대학교 청소년교육상담전공 교육학석사! 공주대학교 교육상담전공 교육학박사 수료 ! 남서울대학교 코칭학 박사과정 !

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