[천안/CTN]강현수 기자 = 4차 산업혁명 시대를 선도할 핵심 동력인 인공지능(AI) 기술을 시민들의 일상 속으로 다이렉트 매칭하고, 첨단 미래 인재와 창업 생태계를 동시에 길러낼 충청권 거점 ‘AI 플랫폼 베이스캠프’가 천안에 둥지를 튼다.

천안시는 과학기술정보통신부와 한국지능정보사회진흥원(NIA)이 주관하는 국가 공모사업인 ‘2026년도 AI라운지 운영 사업’의 충청권 최종 사업 대상지로 당당히 선정되는 쾌거를 이뤘다고 26일 밝혔다.

이번 국책 사업은 디지털 격차를 해소하고 시민 누구나 인공지능(AI) 기술을 쉽고 편리하게 온몸으로 체험하며 학습할 수 있는 개방형 인프라 공간을 조성하기 위해 추진된다. 궁극적으로 시민들의 실무적인 AI 활용 역량을 최고조로 빌드업하여, 기술이 복지가 되는 ‘AI 기본사회 실현’을 든든하게 지원하는 데 목적을 두고 있다.

시는 충남의 문화·디지털 콘텐츠 산업의 메카인 (재)충남정보문화산업진흥원을 전문 수행기관으로 전격 파트너십을 맺고 속도감 있게 사업을 추진할 계획이다. 핵심 인프라가 들어설 최적의 타깃 장소는 동남구 봉명동 일원에 위치한 ‘레일웨이존’으로 최종 확정돼, 원도심 활성화와 첨단 디지털 기술의 결합이라는 일석이조의 인터페이스 시너지를 기대하게 만든다.

이곳에 조성될 AI라운지는 전 세대를 아우르는 촘촘한 디지털 교육 가이드라인을 제공하게 된다. 컴맹도 쉽게 다가서는 ▲AI 기초 교육부터 최근 산업계의 마스터키로 떠오른 ▲생성형 AI(Generative AI) 실무 활용 교육 ▲오감 만족형 디지털 실습 프로그램 ▲시민 참여형 로봇·VR 체험 공간이 톱니바퀴처럼 맞물려 운영된다.

여기에 그치지 않고 천안이 자랑하는 풍부한 브레인 자원인 지역 대학, 첨단 연구기관, 유망 혁신 기업 등과 견고한 산·학·연·관 소통 핫라인을 가동하여 예비 창업자들을 위한 맞춤형 AI 스타트업 창업 스펙트럼 프로그램까지 탑재함으로써, 지역 내 자생적인 AI 산업 생태계를 공격적으로 활성화해 나갈 방침이다.

시는 봉명동 AI라운지를 단순히 기기를 만져보는 일회성 체험 공간의 한계에 가두지 않고, 시민 개개인의 디지털 생존 역량을 높이는 동시에 기업과 대학이 동반 성장하며 양질의 핏줄 일자리를 창출하는 ‘천안형 미래 디지털 컨트롤타워 플랫폼’으로 영속성 있게 발전시켜 나갈 계획이다.

김석필 천안시장 권한대행 부시장은 “이번 정부 공모사업 선정은 70만 천안시민들이 다가오는 미래 사회의 주역으로 당당히 발돋움할 수 있는 디지털 마중물 자양분을 확보했다는 점에서 의미가 매우 깊다”라며 “AI라운지를 마스터키 삼아 나이와 성별, 계층에 상관없이 천안시민 누구나 AI 기술을 안심하고 쉽고 편리하게 배워 일상 라이프 스타일에 매칭할 수 있도록 고품격 디지털 환경을 조성할 것이며, 시민이 온몸으로 체감하는 초일류 첨단 AI 선도도시 천안을 완성하는 데 총력을 기울이겠다”고 포부를 밝혔다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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