[농식품부/CTN]가요진 기자= 송미령 농림축산식품부 장관은 "K-푸드와 한식이 단순한 먹거리를 넘어 하나의 문화로 자리 잡은 만큼 농식품부는 K-치킨벨트를 시작으로 지역의 다양한 식문화와 관광을 연계한 콘텐츠를 지속적으로 발굴·육성할 계획"이라면서, "하반기 준비하고 있는 K-미식 여정도 이러한 노력의 연장선에 있는 만큼 국내외 관광객께서 많이 즐겨주시길 바란다"라고 말했다. 농림축산식품부는 6월 29일 언론계와 여행업계 관계자 등 60여 명을 대상으로 간담회를 개최하여 올해 하반기 추진될 미식 관광·체험 로드맵 'K-미식 여정'과 그 첫 단계인 'K-치킨벨트 플랫폼'을 공개했다고 밝혔다.

이번에 공개된 플랫폼은 수원 왕갈비치킨, 속초 닭강정, 안동 찜닭 등 공모와 지방정부 추천을 통해 선정된 전국 30개의 닭요리 명소와 주변 관광자원을 연계한 지도를 제공한다. 이용자는 한식진흥원 홈페이지와 네이버 지도 링크를 통해 최적의 여행 코스를 확인하고 나만의 코스를 직접 구성할 수 있다. 농식품부는 이를 시작으로 8월 찾아가는 양조장 투어, 9월 식품명인 미식 투어, 10~11월 K-푸드 페스타 등 맛(TASTE), 축제(PLAY), 힐링(STAY)의 3대 축을 가동해 방한 외국인 관광객의 발길을 지방 소도시 골목 상권으로 이끌고 우리 식문화를 글로벌 관광자원으로 키워내겠다는 셈법이다.

하지만 이처럼 정부가 대국민 공모 실적과 연예인을 동원한 시식회 이벤트를 대단한 로컬 경제 활성화 성과로 홍보하고 나선 것과 달리, 국내 여행 업계와 외식산업 전문가들 사이에서는 민간에서 이미 활성화된 맛집 지도를 관청 주도로 조잡하게 모방한 전형적인 탁상공론이자 예산 낭비형 보여주기식 행정이라는 비판이 지배적이다. 관광 전문가들은 외래 관광객이 지방 소도시의 맛집을 실제로 찾기 위해 가장 먼저 부딪히는 다국어 예약 시스템의 부재, 외국인 결제 오류, 농촌 지역의 열악한 대중교통 연계성 같은 고질적인 인프라 한계는 전혀 해결하지 못한 채 단순 '네이버 지도 링크'를 배포하는 수준에 그쳤다고 꼬집는다. 특히 하반기 캘린더라는 명목으로 나열된 양조장 투어나 김치 페스티벌 역시 기존 지자체 행사들의 날짜만 모아놓은 연례행사성 실적 짜깁기에 불과해, 전시성 구호 뒤로 밀려난 일선 영세 외식업자들에 대한 실무적 유통·물류 지원 대책은 실종되었다는 지적에서 자유롭기 어렵다.

이에 따라 단순히 플랫폼 이용자 수나 단발성 축제 방문객 수치라는 외형적 흥행에 안주할 것이 아니라, 외국인 관광객의 동선과 소비 트렌드 데이터를 실시간으로 수집하고 예약부터 결제까지 전 과정을 원스톱으로 지원하는 디지털 기반 '글로벌 K-미식 통합 조달 플랫폼'의 선제적 구축이 시급한 대안으로 거론된다. 나아가 일시적인 시식회나 혜택 제공 이벤트를 넘어 지역 골목 상권이 자생력을 갖출 수 있도록 일회성 홍보 예산을 전면 개편하여 농촌체험마을의 위생 시설 현대화 자금을 현실화하고, 외국어 소통이 가능한 미식 전문 실무 가이드를 지역 거점에 상시 배치해야 한다. 결과적으로 겉포장만 화려한 오감 만족이나 글로벌 관광 자원화 구호를 남발하기보다는, 외지인들이 매일 마주하는 현장의 기초적인 관광 인프라와 상생 생태계를 확립하는 행정의 근본적인 체질 개선이 강력히 요구되는 시점이다.

[영문번역 기사-AI활용]
Ministry of Agriculture, Food and Rural Affairs Minister Song Mi-ryung stated, "As K-food and Korean cuisine have established themselves as a cultural phenomenon rather than mere food, the ministry plans to continuously discover and foster contents that link diverse regional food cultures with tourism, starting with the K-Chicken Belt. As the K-Gastronomy Journey prepared for the second half of the year is an extension of these efforts, we hope that domestic and international tourists will enjoy it extensively." The Ministry of Agriculture, Food and Rural Affairs announced on June 29 that it held a briefing session for around 60 journalists, influencers, and tourism industry representatives to unveil the 'K-Gastronomy Journey' roadmap and its initial phase, the 'K-Chicken Belt Platform.'

The newly unveiled platform provides maps linking 30 regional chicken dish landmarks—such as Suwon King Galbi Chicken, Sokcho Dak-gangjeong, and Andong Jjimdak, selected through public contests and local government recommendations—with nearby tourist attractions. Users can access optimal travel routes and configure personalized itineraries via the Korean Food Promotion Institute website and Naver Map links. Starting with this initiative, the ministry intends to operate three major pillars: Taste (including brewery tours in August and artisan food tours in September), Play (such as the K-Food Festa in October and November), and Stay (rural healing stays) to attract international tourists to local alley markets, framing these metrics to foster Korean food culture as a global asset.

However, despite the ministry's extensive promotion of public contest counts and celebrity-driven tasting events as major regional economic milestones, domestic travel associations and food service experts point out that it is an administrative convenience-oriented convenience that clumsily imitates existing private sector food maps while serving as a superficial bureaucratic show wasting public budgets. Tourism experts note that the platform relies entirely on deploying standard 'Naver Map links' while completely ignoring chronic infrastructural barriers that foreign travelers face when visiting rural destinations, such as the absence of multilingual reservation platforms, international payment failures, and inadequate public transit connections. In particular, some sectors point out that the second half gastronomy calendar is a mere bureaucratic compilation of pre-existing local festivals under a packaged timeline; thus, neglecting real logistics or infrastructural subsidies for struggling local restaurateurs is not free from the criticism of being a mere bureaucratic show.

To overcome these structural limitations, the early implementation of a digital community-based comprehensive global K-gastronomy procurement platform that systematically tracks foreign tourist mobility metrics and coordinates real-time multilingual reservations and cross-border payments is suggested as an urgent alternative. Furthermore, rather than relying solely on slogan-driven administrative novelty declarations like short-term promotional discounts or corporate tasting festivals, authorities should prioritize practical administrative support measures, such as restructuring budgets to modernize sanitation facilities in rural experience villages and practically deploying professional culinary guides on-site for immediate structural coordination. Consequently, rather than overestimating the effects of proclaiming a flashy sensory-satisfying global tourism slogan, prioritizing substantive administrative framework reforms aimed at securing practical visitor conveniences and solidifying alley market networks must be prioritized.

가요진 기자 gyj1119@naver.com

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