[정치/CTN]강현수 기자 = 충남도 내 17만 외국인 주민들의 숙원이었던 대전 출입국·외국인사무소 천안출장소의 정식 ‘사무소 승격’이 정부 심의를 최종 통과하며 마침내 확정됐다.

더불어민주당 문진석 국회의원(충남 천안시갑)은 9일 정부 심의 결과 대전출입국·외국인사무소 천안출장소가 정식 ‘사무소’로 승격 의결된 데 대해 열렬한 환영의 뜻을 밝혔다.

충남도는 거주 외국인 주민 수가 17만 명에 육박하고, 전체 주민 대비 외국인 비율이 7.6%로 전국 1위를 기록하고 있음에도 불구하고 정식 사무소가 부재했다. 이로 인해 국적, 사증(비자), 조사 등 핵심 외국인 행정 업무를 처리하기 위해 주민과 기업 관계자들이 대전 본부 사무소까지 원거리 왕복을 해야 하는 극심한 행정 비효율과 불편을 겪어왔다.

특히 충남 관내에 독립된 사무소가 없다 보니 공주, 보령, 논산, 계룡, 금산, 부여, 서천, 청양 등 도내 8개 시·군에 거주하는 외국인 3만 8,379명이 충남 관할이 아닌 대전 사무소 관할로 편입되는 기형적 구조가 지속됐다. 이는 거주지와 관할 관청의 불일치로 인한 도민들의 시간적·경제적 낭비는 물론 현장 행정의 혼선을 초래해 왔다.

이에 문진석 의원은 출입국·외국인사무소의 천안 정식 승격을 최우선 핵심 공약이자 현안으로 삼고 지난해부터 행정안전부와 법무부 등 정부 부처를 상대로 당위성을 설득하며 전방위적인 유치 노력을 기울여왔다.

특히 지난 7월 행정안전부 조직심사를 통과한 이후에도 실질적인 행정 서비스 제공을 위한 필수 인력 확보를 목표로 기획재정부(예산), 법무부, 행안부 지휘부를 끈질기게 접촉해 적극적인 협조를 이끌어냈다.

이러한 전방위적 의정활동의 결실로 정식 승격되는 천안출입국·외국인사무소는 기존 현원 21명에 26명이 순증되고 본부 인력 재배치 3명이 더해져, 기존의 2배가 넘는 총 50명 규모의 매머드급 기관으로 확대 개편돼 본격 업무에 돌입할 예정이다.

문진석 의원은 “천안과 충남 전역에 외국인 근로자를 다수 고용하고 있는 제조·산업 기업들이 밀집해 있음에도, 정식 사무소가 없어 오랜 시간 기업과 도민들이 막대한 행정 불편을 감내해야 했다”며 “이번 승격 확정은 도민과 지역 기업들의 오랜 숙원을 풀어낸 값진 결실이며, 천안이 명실상부 기업하기 좋은 환경을 갖추고 충남을 넘어 대한민국 경제 성장을 이끄는 으뜸 경제도시로 도약할 수 있도록 앞으로도 입법과 정책 지원에 혼신의 힘을 다하겠다”고 강조했다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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