[인터뷰/CTN] “시민 삶을 실질적으로 바꾸는 의회, 현장에서 답을 찾는 의회가 되겠습니다.”

제10대 논산시의회 전반기 의장으로 취임한 이건창 의장이 ‘무실역행(務實力行)’을 의정 운영의 핵심 가치로 내세우며 시민 중심의 민생의회를 강조했다.

이 의장은 35년간 농협 현장에서 주민들과 함께한 경험을 바탕으로 정파와 당리당략을 넘어 논산 발전과 시민의 삶을 개선하는 생활정치를 펼치겠다는 각오다.

<편집자 주>
논산시의회는 제10대 전반기 의정활동의 방향을 ‘바른 의정, 실천하는 민생의회’로 정했다. CTN은 이건창 의장을 만나 향후 의회 운영 방향과 논산의 주요 현안, 집행부와의 관계, 의원 전문성 강화 방안 등에 대해 들어봤다.

◇ “겉치레보다 실질…성과로 증명하는 의회 만들 것”

이 의장은 취임 소감에 대해 “중책을 맡겨주신 11만 논산시민과 동료 의원들에게 감사드린다”며 “겉치레를 버리고 실질을 좇아 행동한다는 ‘무실역행’을 가슴에 새기고 시민 곁에서 발로 뛰는 의회를 만들겠다”고 밝혔다.

특히 보여주기식 의정보다는 시민 생활에 실제 변화를 만들어내는 성과 중심의 의정활동을 강조했다.

◇“집행부와 협력하되, 잘못에는 날카롭게 견제”

향후 의회 운영의 핵심으로는 ‘민생 중심 현장 의정’과 ‘생산적 협치’를 꼽았다.

이 의장은 “소상공인과 농업인 등 민생 현장을 직접 찾아가 답을 찾겠다”며 “논산 발전과 시민 이익에 부합하는 정책에는 적극 협력하겠다”고 말했다.

그러면서도 “예산 낭비나 시민 권익을 침해하는 사안에는 의회의 본분인 견제를 소홀히 하지 않겠다”며 집행부에 대한 협력과 감시의 균형을 분명히 했다.

◇“인구소멸 막고 국방군수산업을 미래 성장동력으로”

논산의 가장 시급한 현안으로는 지역경제 활성화와 인구소멸 위기 극복을 꼽았다.

이 의장은 “인구 유출을 막기 위해서는 양질의 일자리와 정주 여건 개선이 함께 이뤄져야 한다”며 “논산의 미래 성장동력이 될 국방군수산업 관련 기업 유치와 인프라 조성에 의회 차원의 정책적·입법적 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

또한 농협에서 쌓은 현장 경험을 바탕으로 기후변화와 농촌 고령화에 대응하고, 농업인이 제값을 받을 수 있는 농업정책을 꼼꼼히 챙기겠다는 뜻도 밝혔다.

◇“의원 전문성이 곧 의회 신뢰…공부하고 따지는 의회 만들 것”

이 의장은 지방의회가 시민에게 신뢰받기 위해서는 의원 개개인의 전문성이 중요하다고 강조했다.

이를 위해 의정 연구모임을 활성화하고 전문교육을 강화하는 한편, 예산과 조례 심사에서도 단순한 형식 검토를 넘어 재정 부담과 정책의 실질적인 효과까지 면밀히 따지는 의회를 만들겠다는 방침이다.

◇“정파보다 시민…생활정치가 나의 정치”

자신의 정치적 지향점에 대해서는 명확했다.

이 의장은 “거창한 이념이나 정파적 이해득실보다 주민의 삶을 바꾸는 생활정치가 목표”라며 “35년간 농협 현장에서 주민들과 동고동락한 경험이 정치의 뿌리”라고 말했다.

이어 “당리당략을 떠나 논산 발전과 주민 복리 증진이라는 실용적 가치만 바라보며 묵묵히 걸어가겠다”고 강조했다.

◇“작은 목소리도 놓치지 않는 시민의 든든한 일꾼 될 것”

마지막으로 시민들에게는 적극적인 참여와 냉정한 평가를 당부했다.

이 의장은 “시민의 작은 목소리도 놓치지 않고 의정의 최우선 순위에 두겠다”며 “따뜻한 격려와 함께 때로는 따끔한 질책과 조언으로 바른 정치를 이끌어 달라”고 말했다.

정민준 기자 jil3679@hanmail.net 정민준 기자 입니다.

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