[광주/CTN]최영준 기자= 광주광역시가 최근 겨울철 영유아를 중심으로 노로바이러스 감염이 증가함에 따라 철저한 위생수칙 준수 등 각별한 주의를 당부하고 나섰다.

광주광역시 보건환경연구원은 지역 내 10개 의료기관에 내원한 급성설사 환자를 대상으로 원인 병원체 모니터링을 실시한 결과, 12월 넷째 주부터 노로바이러스 검출률이 급증해 1월 셋째 주에는 58.5%를 기록했다고 27일 밝혔다.

조사 결과 노로바이러스 검출률은 12월 셋째 주 31.3%에서 시작해 넷째 주 53.7%, 1월 첫째 주 54.3%, 1월 셋째 주 58.5%로 지속적인 상승 곡선을 그리고 있다.

특히 연령별 분석 결과 최근 4주간 노로바이러스 감염증 환자 중 78.3%(157건 중 123건)가 0세에서 6세 사이의 영유아로 확인됐다. 이는 면역력이 상대적으로 약한 영유아층에 유행이 집중되고 있음을 보여준다.

노로바이러스는 구토와 설사 등 급성 위장염을 유발하는 전염성이 매우 강한 바이러스다. 겨울철 낮은 온도에서도 생존력이 강하며 면역 유지 기간이 짧아 재감염이 빈번한 것이 특징이다. 주요 감염 경로는 오염된 물이나 어패류, 채소류 섭취이며 환자와의 접촉이나 분비물의 비말을 통해서도 전파된다.

감염 시 12시간에서 48시간 이내에 증상이 나타나며 대부분 5일 이내에 회복되지만, 어린이와 노약자는 탈수 증상만으로도 위험한 상황에 처할 수 있어 세심한 관리가 필요하다.

정현철 보건환경연구원장은 "노로바이러스는 별도의 예방백신이 없기 때문에 개인위생 수칙을 준수하는 것이 최선의 예방법"이라며 "비누를 사용해 30초 이상 손을 씻고 음식을 충분히 익혀 먹는 것이 중요하다"고 강조했다. 이어 "영유아 시설에서는 유증상자의 등원을 자제하고 생활 공간 소독에 각별히 유의해달라"고 덧붙였다.

최영준 기자 gildongmoo2@hanmail.net 굴곡 없는 참시선으로

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