[목포/CTN]하성매 기자 = 전남 목포시가 온화한 기후와 우수한 체육 시설을 앞세워 전국 운동선수들의 동계 훈련지로 각광받으며 '스포츠 선진 도시'로서의 명성을 떨치고 있다.

목포시는 올겨울 육상, 농구, 축구, 야구 등 다양한 종목의 전지훈련팀과 스토브리그를 잇따라 유치하며 전국 선수단의 발길을 끌어들이고 있다고 14일 밝혔다.

'현재까지 35개 팀 1만 1천여 명 방문... 2월까지 추가 행렬 이어져'
시 자료에 따르면 1월 현재 목포를 찾은 선수단은 4개 종목 35개 팀, 연인원 약 1만 1,000여 명에 달한다. 오는 2월까지 축구, 육상, 하키 등 3개 종목 15개 팀, 연인원 약 3,000여 명이 추가로 방문할 예정이어서 지난해 실적을 크게 웃도는 역대급 규모가 될 것으로 전망된다.

특히 경희대학교 농구부는 3년 연속 목포를 훈련지로 택했으며, 5개 고교 농구팀과 함께 약 700명이 참가하는 대규모 합동 훈련을 진행 중이다. 앞서 1월 초에는 대한축구협회 소속 유소년 24개 팀이 참가한 스토브리그가 성공리에 마무리됐으며, 1월 말부터는 대한하키협회 소속 14개 팀이 참가하는 하키 스토브리그가 예정되어 있다.

'시설 이용료 지원부터 목포사랑상품권 지급까지... 체계적 지원 시스템 가동'
목포시는 전지훈련팀 유치를 위해 파격적인 인센티브 제도를 운영하고 있다. ▲체육시설 이용료 지원 ▲종목별 맞춤형 편의 제공 ▲목포사랑상품권 지급 등 실질적인 혜택을 제공하며 선수단의 만족도를 높이고 있다.

또한 훈련 중 발생하는 불편 사항을 즉각 해결하기 위해 전용 '전지훈련 지원반'을 가동, 선수들이 최적의 환경에서 기량 향상에만 전념할 수 있도록 세심하게 뒷받침하고 있다.

'관광 비수기 지역경제 활성화 견인... 체류형 스포츠 관광 도시 도약'
이러한 적극적인 스포츠 마케팅은 관광 비수기인 겨울철 지역 상권에 큰 활력이 되고 있다. 선수단뿐만 아니라 학부모와 관계자들이 대거 목포에 머물면서 숙박업소와 음식점 등 지역 경제에 미치는 파급 효과가 매우 크다는 분석이다.

목포시 관계자는 "스토브리그와 전지훈련을 연계한 체류형 스포츠 유치는 지역 경제를 살리는 핵심 동력"이라며 "앞으로도 훈련 환경을 지속적으로 개선해 목포를 국내 최고의 전지훈련 및 스포츠 관광 도시로 발전시켜 나가겠다"고 강조했다.

하성매 기자 jyh7583@naver.com 하성매 기자 입니다.

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