[광주/CTN]최영준 기자= 광주광역시가 스테이지, 창업기업성장지원센터, 스타트업 복합허브센터로 이어지는 '창업 삼각벨트' 구축 성과를 발판 삼아, 지역 창업기업이 세계 시장으로 뻗어 나갈 수 있는 '창업·투자 선순환 생태계' 조성에 박차를 가한다.

광주시는 현재 6,900억 원 규모로 운영 중인 펀드를 단계적으로 1조 원까지 확대해 창업기업이 자본 부담 없이 신산업 분야에 도전할 수 있는 든든한 토양을 만들겠다고 밝혔다. 특히 올해는 창업 초기 기업과 성장 단계 기업의 특성에 맞춘 신규 펀드 2개를 추가 조성해 촘촘한 자금 지원에 나설 방침이다.

'예비부터 G-유니콘까지... 단계별 맞춤형 성장 사다리 고도화'
광주시는 창업기업의 생애주기에 맞춘 '창업 성장 사다리' 정책을 한층 정교하게 다듬는다. 예비창업자 50명부터 초기(30개사), 도약(33개사), 그리고 지역 대표 선도 기업인 '지(G)-유니콘(5개사)'에 이르기까지 단계별 밀착 지원이 이뤄진다.

특히 '지(G)-유니콘' 기업에는 해외 시장 진출과 대규모 투자 유치를 연계하는 집중 육성 프로그램을 제공하며, 올해부터는 인공지능(AI)과 딥테크 분야 창업기업 20개사를 신규 선정해 미래 성장 동력을 확보할 계획이다.

'도시 전체가 실증 무대... 3,130억 규모 중소기업 육성자금 운용'
창업기업의 기술을 실제 환경에서 검증하는 '실증 생태계'도 강화된다. 시는 공공기관, 병원, 대학 등과 연계해 시민들이 체감할 수 있는 실증 과제를 확대하고, 기술 사업화 속도를 높이기 위한 수요조사를 이달 중 마무리해 조기 지원에 나선다.

아울러 고금리와 내수 침체로 어려움을 겪는 지역 기업들을 위해 총 3,130억 원 규모의 중소기업 육성자금을 운용한다. 여기에는 경영안정자금 2,700억 원, 구조고도화자금 400억 원, 수출진흥자금 30억 원이 포함되어 시설 투자와 해외 판로 개척을 뒷받침하게 된다.

오영걸 광주시 경제창업국장은 "유망한 스타트업이 광주에서 태어나 검증과 성장을 거쳐 세계 시장으로 도약할 수 있는 선순환 구조를 확립하겠다"며 "지속적인 투자 확대와 혁신 기반 조성을 통해 '창업 성공 도시 광주'를 실현하겠다"고 강조했다.

이번 발표는 단순한 기반 시설 구축을 넘어 자금, 실증, 해외 진출까지 유기적으로 연결된 광주만의 차별화된 창업 지원 체계를 공고히 했다는 점에서 지역 경제계의 기대를 모으고 있다.

최영준 기자 gildongmoo2@hanmail.net 굴곡 없는 참시선으로

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