[전남/CTN]하성매 기자= 전국에서 가장 긴 해안선과 수많은 섬을 보유한 전라남도가 갈수록 늘어나는 해양쓰레기 문제에 정면 대응하기 위해 최첨단 해양환경정화선 건조에 나선다.

150톤급 전용 수거선 신규 건조… 2026년 국비 4억 확보로 설계 착수
전라남도는 전남 해역의 부유 및 침적 해양쓰레기를 상시 수거하기 위한 '2026년 해양환경정화선 신규 건조' 설계비로 국비 4억 원을 확보했다고 28일 밝혔다. 이번에 건조되는 정화선은 강력한 인양틀과 대형 크레인을 갖춘 150톤급 전용 수거선으로, 총사업비 75억 원(국비 50%·도비 50%)이 투입되는 대규모 프로젝트다.

사업 기간은 2026년부터 2028년까지로, 내년 기본 및 실시설계를 거쳐 본격적인 건조 작업에 들어갈 예정이다. 전남은 국내 수산물 생산량 1위 지역임에도 불구하고 지형적 특성상 전국에서 가장 많은 해양쓰레기가 발생하고 있어, 이번 신규 정화선 도입이 시급한 과제로 꼽혀왔다.

28년 된 노후 선박 교체… 부유·침적 쓰레기 수거 효율 극대화
현재 전남도가 운영 중인 정화선은 1997년에 건조되어 선령이 무려 28년에 달하는 노후 선박이다. 이로 인해 수거 능력 저하는 물론 작업자의 안전사고 위험이 지속적으로 제기되어 왔으며, 특히 바다 깊이 가라앉은 대형 침적 폐기물을 인양하는 데 한계가 있었다.

전남도는 국비 확보를 위해 해양수산부와 지역 국회의원을 수차례 방문하여 사업의 시급성을 설득하는 등 다각적인 노력을 기울여왔다. 새롭게 건조될 정화선은 설계 단계부터 현장의 수요를 적극 반영해 수거 효율을 극대화하고, 연안과 도서 지역의 해양 생태계를 보전하는 파수꾼 역할을 할 것으로 기대된다.

박근식 해운항만과장 "전남 해양환경 관리 수준 한 단계 높일 것"
전남도는 이번 사업을 통해 노후 정화선을 완전히 대체하고, 안전하고 지속 가능한 해양환경 정화 체계를 구축할 방침이다. 이는 단순한 쓰레기 수거를 넘어 어장 환경 보호와 어민들의 생업 안정에도 큰 도움을 줄 전망이다.

박근식 전남도 해운항만과장은 "신규 정화선 건조로 현장 대응 역량과 수거 효율이 획기적으로 높아질 것"이라며 "정화선을 체계적으로 운영해 전남의 해양환경 관리 수준을 글로벌 수준으로 끌어올리겠다"고 강조했다.

하성매 기자 jyh7583@naver.com 하성매 기자 입니다.

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