교육/CTN]한성진 기자 = 충청남도 홍성교육지원청은 인구 감소 위기를 극복하고 농촌 지역의 교육 경쟁력을 강화하기 위해 30일 장곡면에서 장광현 교육장 주재로 '장곡마을 민·관·학 소통 간담회'를 개최했다.

이번 간담회는 홍성교육지원청이 중심이 되어 민·관·학의 긴밀한 협력 체계를 구축하고, 학교 현장과 마을에 더욱 폭넓고 촘촘한 지원을 제공하기 위해 마련되었다. 자리에는 장광현 교육장과 담당 장학사를 비롯해 정상섭 장곡초등학교 교장, 유대근 장곡면장, 마을학교 대표(겸 학교운영위원장), 학부모회장, 마을학교 사무국장, 장곡지역아동센터장 등 총 8명의 관계자가 참석해 뜻을 모았다.

이날 핵심 안건은 농촌 유학사업과 작은 학교 활성화를 위한 지역, 교육지원청, 마을, 학교 간의 소통 및 협력 방안이었다.

참석자들은 8월 착공 예정인 '홍성군 도성마을 조성 사업'과 연계해 농어촌 돌봄 마을을 조성하고 단시간 근로자 등 지역 일자리를 창출하는 방안을 심도 있게 논의했다. 아울러 마을 학교 텃밭을 활용한 농촌 체험 학습의 필요성과 학부모들이 요구하는 체험 학습 활성화 방안 등 학교와 마을이 상생할 수 있는 다각적인 지원책을 모색했다.

특히 회의에서는 장곡면의 농촌유학 가구가 2024년 1가구에서 올해 9가구(누적 학생 수 16명)로 급격히 증가한 성과가 비중 있게 다뤄졌다. 이처럼 급증하는 농촌유학 수요에 발맞춰 지난 4월 10일 '홍성군 농어촌유학 지원 조례'가 마련되었으며, 이를 근거로 앞으로 교육지원청과 지자체가 협력해 지역 차원의 한층 촘촘하고 체계적인 유학생 지원이 가능해질 전망이다.

회의를 주재한 장광현 홍성교육지원청 교육장은 간담회를 마무리하며 "전체 학생 수의 증감을 떠나, 작은 학교 하나하나가 지역사회를 지탱하는 가장 중요한 뿌리"라고 강조했다. 이어 "우리 홍성교육지원청이 앞장서서 민·관·학 소통의 장을 지속적으로 마련하고, 장곡면의 농촌유학 사업이 성공적으로 정착해 인구 소멸을 막아낼 수 있도록 교육청 차원의 행정적, 재정적 지원을 더욱 촘촘하고 폭넓게 펼쳐나가겠다"고 밝혔다.

한성진 기자 handumok@hanmail.net 한성진 기자 입니다.

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