수백억 들인 당진 역천생태하천의 씁쓸한 민낯, 관리 부재 속 밀림 변질
- 377억 원 투입해 조성한 9km 구간, 잡초 덮이고 시설물 훼손 방치
- 시민 휴식공간은 커녕 보행 위협, 생태 보존 아닌 명백한 행정 방치
- 당진시, 뒤늦게 추석 전 제초·내년 용역 확대 수습
- 시민 휴식공간은 커녕 보행 위협, 생태 보존 아닌 명백한 행정 방치
- 당진시, 뒤늦게 추석 전 제초·내년 용역 확대 수습
가금현 기자입력 : 2026. 09. 09(수) 11:42
당진 역천생태하천, 버려진 밀림을 연상케 하고 있다. /사진ⓒ=가금현 기자
[사회/CTN] 가금현 기자 = 수백억 원의 세금이 투입된 충남 당진시 역천 생태하천이 지자체의 무관심 속에서 잡초와 훼손된 시설물로 방치되며 시민들의 공분을 사고 있다.
치수와 환경 기능을 회복하고 시민들에게 생태 휴식 공간을 제공하겠다며 추진된 역천 생태하천 복원사업. 하지만 현장은 생태공원이라는 이름이 무색할 정도로 버려진 밀림을 연상케 하고 있어 관리 체계 마련이 시급하다는 지적이 나온다.
■ 잡초에 잠식된 산책로, 안전 위협받는 훼손된 시설물들
현장을 직접 확인한 역천 생태하천의 상태는 심각한 수준이었다. 제초작업이 장기간 이뤄지지 않은 듯 산책로 주변은 덩굴식물과 풀이 무성하게 자라 보행로를 집어삼키고 있었으며 일부 구간은 풀이 사람 키 가까이 자라나 정상적인 통행조차 불가능한 실정이다.
시민들의 이용을 돕기 위해 설치된 역천 생태하천 종합안내도는 무성하게 자란 잡초에 완전히 가려져 제 기능을 잃었고 화장실로 이어지는 계단 주변 역시 풀숲에 잠겨 진입조차 쉽지 않았다. 특히 보행자의 안전을 책임져야 할 계단 난간 일부는 쓰러진 채 바닥에 오래 방치되어 있었으며 화장실 창문 일부가 뜯겨 나간 모습이 확인되는 등 최소한의 시설물 점검조차 이뤄지지 않은 흔적이 곳곳에서 드러났다.
생태하천이라는 명분이 잡초와 파손된 시설물을 무작정 방치하는 친환경으로 포장될 수는 없다. 자연 보존과 이용객 안전 사이의 적절한 균형이 깨진 채 현장은 단순한 관리 부재를 넘어 안전사고 위험에 무방비로 노출되어 있었다.
■ 377억 원 세금 투입, 준공 후 사후관리 실패로 빛바랜 취지
당진시 역천 생태하천 복원사업은 지난 2017년 10월부터 2020년 12월까지 추진된 대형 프로젝트다. 총사업비만 377억 7,400만 원이 투입됐다.
정미면 대운산리부터 채운동·우두동 일원까지 약 9km 구간에 수질정화습지, 생태탐방로, 생태여울, 생태어도 등을 조성해 지역의 명소로 만들겠다는 구상이었다. 하지만 대규모 예산을 들여 조성한 시설이 준공 이후 제대로 관리되지 않으면서 사업의 당초 취지가 완전히 퇴색하고 있다.
■ "이게 자연 그대로냐" 커지는 시민 분통과 당진시의 안일한 대응
현장에서 만난 시민들 사이에서는 지자체의 무책임한 사후관리에 대한 비판이 쏟아졌다. 수백억 원이라는 막대한 예산을 들여 생태하천을 조성해 놓고 잡초가 사람 키만큼 자랄 때까지 방치하는 것은 도저히 이해할 수 없다는 반응이다. 시민들은 안전한 산책 환경 조성을 위해 정기적이고 상시적인 관리 체계 마련이 시급하다고 입을 모았다.
특히 생태하천이라는 명목 아래 방치를 정당화하려는 태도에 대한 비판도 거세다. 무성한 잡초를 자연 그대로라고 주장한다면 시민 이용 자체를 포기하라는 것과 다름없다는 지적이다. 산책로 잠식은 물론 화장실과 난간 등 기본적인 안전·편의시설조차 수시로 점검하지 않는 것은 명백한 행정 부실이며 외면받는 공간으로 전락하기 전에 당진시가 사후관리에 대한 책임을 다해야 한다는 목소리가 이어지고 있다.
이 같은 시민들의 불만 폭발에도 당진시의 대응은 미온적이다. 당진시 관계자는 본지와의 통화에서 "현재 추석 명절 전에 제초작업을 할 예정"이라며 "언제 제초작업을 했는지는 찾아봐야 한다"고 밝혀 담당 부서조차 기본적인 관리 이력을 즉시 파악하지 못하는 허점을 드러냈다.
이어 "내년부터는 당진천과 마찬가지로 1년에 3~4번 제초작업을 할 수 있도록 용역 계약을 추진하겠다"고 해명했지만 쓰러진 난간과 파손된 화장실 시설물 등 수시 점검과 보수가 필요한 안전 시설 방치에 대한 명확한 해명으로는 부족하다는 지적이다.
■ 지어놓고 보자식 행정 탈피해야, 상시 관리 체계 시급
수백억 원의 세금을 들여 공공시설물을 조성해 놓고 정작 사후관리는 소홀히 하다가 언론과 시민의 지적이 잇따른 뒤에야 뒤늦게 수습에 나서는 전형적인 뒷북 행정이 또다시 반복되고 있다.
역천 생태하천이 시민들의 외면을 받는 혈세 낭비의 상징으로 전락하지 않으려면 단발성 제초작업이나 명절 맞이 임시방편 조치에 그쳐서는 안 된다. 안전 시설물에 대한 긴급 보수와 정기 점검 정례화는 물론 계절과 구간 특성에 맞춘 체계적인 하천 관리 매뉴얼을 수립해야 한다. 나아가 상시 관리를 위한 예산 확보와 책임 관리제 도입 등 근본적인 시스템 전환이 요구된다.
수백억 원의 공공자산이 본래 목적대로 시민의 품으로 돌아갈 수 있도록 당진시의 대책 마련과 책임 있는 행정이 시급한 시점이다.
건축물이나 공공시설은 만드는 것보다 가꾸고 유지하는 것이 훨씬 어렵다. 377억 원이라는 거액의 혈세를 투입하고도 관리가 되지 않아 잡초와 폐허로 변해가는 역천 생태하천의 모습은 당진시 행정의 무관심을 그대로 보여준다. 생태 보존을 핑계로 한 방치와 "제초 시기도 모른다"는 안일한 답변은 행정 신뢰를 스스로 깎아먹는 행위다. 늦었지만 이제라도 당진시는 근본적인 상시 관리 대책을 마련해 역천을 진짜 시민의 휴식 공간으로 돌려주어야 한다.
치수와 환경 기능을 회복하고 시민들에게 생태 휴식 공간을 제공하겠다며 추진된 역천 생태하천 복원사업. 하지만 현장은 생태공원이라는 이름이 무색할 정도로 버려진 밀림을 연상케 하고 있어 관리 체계 마련이 시급하다는 지적이 나온다.
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| 당진 역천생태하천 /사진ⓒ=가금현 기자 |
■ 잡초에 잠식된 산책로, 안전 위협받는 훼손된 시설물들
현장을 직접 확인한 역천 생태하천의 상태는 심각한 수준이었다. 제초작업이 장기간 이뤄지지 않은 듯 산책로 주변은 덩굴식물과 풀이 무성하게 자라 보행로를 집어삼키고 있었으며 일부 구간은 풀이 사람 키 가까이 자라나 정상적인 통행조차 불가능한 실정이다.
시민들의 이용을 돕기 위해 설치된 역천 생태하천 종합안내도는 무성하게 자란 잡초에 완전히 가려져 제 기능을 잃었고 화장실로 이어지는 계단 주변 역시 풀숲에 잠겨 진입조차 쉽지 않았다. 특히 보행자의 안전을 책임져야 할 계단 난간 일부는 쓰러진 채 바닥에 오래 방치되어 있었으며 화장실 창문 일부가 뜯겨 나간 모습이 확인되는 등 최소한의 시설물 점검조차 이뤄지지 않은 흔적이 곳곳에서 드러났다.
생태하천이라는 명분이 잡초와 파손된 시설물을 무작정 방치하는 친환경으로 포장될 수는 없다. 자연 보존과 이용객 안전 사이의 적절한 균형이 깨진 채 현장은 단순한 관리 부재를 넘어 안전사고 위험에 무방비로 노출되어 있었다.
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| 당진 역천생태하천, 버려진 밀림을 연상케 하고 있다. /사진ⓒ=가금현 기자 |
■ 377억 원 세금 투입, 준공 후 사후관리 실패로 빛바랜 취지
당진시 역천 생태하천 복원사업은 지난 2017년 10월부터 2020년 12월까지 추진된 대형 프로젝트다. 총사업비만 377억 7,400만 원이 투입됐다.
정미면 대운산리부터 채운동·우두동 일원까지 약 9km 구간에 수질정화습지, 생태탐방로, 생태여울, 생태어도 등을 조성해 지역의 명소로 만들겠다는 구상이었다. 하지만 대규모 예산을 들여 조성한 시설이 준공 이후 제대로 관리되지 않으면서 사업의 당초 취지가 완전히 퇴색하고 있다.
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| 당진 역천생태하천, 버려진 밀림을 연상케 하고 있다. /사진ⓒ=가금현 기자 |
■ "이게 자연 그대로냐" 커지는 시민 분통과 당진시의 안일한 대응
현장에서 만난 시민들 사이에서는 지자체의 무책임한 사후관리에 대한 비판이 쏟아졌다. 수백억 원이라는 막대한 예산을 들여 생태하천을 조성해 놓고 잡초가 사람 키만큼 자랄 때까지 방치하는 것은 도저히 이해할 수 없다는 반응이다. 시민들은 안전한 산책 환경 조성을 위해 정기적이고 상시적인 관리 체계 마련이 시급하다고 입을 모았다.
특히 생태하천이라는 명목 아래 방치를 정당화하려는 태도에 대한 비판도 거세다. 무성한 잡초를 자연 그대로라고 주장한다면 시민 이용 자체를 포기하라는 것과 다름없다는 지적이다. 산책로 잠식은 물론 화장실과 난간 등 기본적인 안전·편의시설조차 수시로 점검하지 않는 것은 명백한 행정 부실이며 외면받는 공간으로 전락하기 전에 당진시가 사후관리에 대한 책임을 다해야 한다는 목소리가 이어지고 있다.
이 같은 시민들의 불만 폭발에도 당진시의 대응은 미온적이다. 당진시 관계자는 본지와의 통화에서 "현재 추석 명절 전에 제초작업을 할 예정"이라며 "언제 제초작업을 했는지는 찾아봐야 한다"고 밝혀 담당 부서조차 기본적인 관리 이력을 즉시 파악하지 못하는 허점을 드러냈다.
이어 "내년부터는 당진천과 마찬가지로 1년에 3~4번 제초작업을 할 수 있도록 용역 계약을 추진하겠다"고 해명했지만 쓰러진 난간과 파손된 화장실 시설물 등 수시 점검과 보수가 필요한 안전 시설 방치에 대한 명확한 해명으로는 부족하다는 지적이다.
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| 당진 역천생태하천, 버려진 밀림을 연상케 하고 있다. /사진ⓒ=가금현 기자 |
■ 지어놓고 보자식 행정 탈피해야, 상시 관리 체계 시급
수백억 원의 세금을 들여 공공시설물을 조성해 놓고 정작 사후관리는 소홀히 하다가 언론과 시민의 지적이 잇따른 뒤에야 뒤늦게 수습에 나서는 전형적인 뒷북 행정이 또다시 반복되고 있다.
역천 생태하천이 시민들의 외면을 받는 혈세 낭비의 상징으로 전락하지 않으려면 단발성 제초작업이나 명절 맞이 임시방편 조치에 그쳐서는 안 된다. 안전 시설물에 대한 긴급 보수와 정기 점검 정례화는 물론 계절과 구간 특성에 맞춘 체계적인 하천 관리 매뉴얼을 수립해야 한다. 나아가 상시 관리를 위한 예산 확보와 책임 관리제 도입 등 근본적인 시스템 전환이 요구된다.
수백억 원의 공공자산이 본래 목적대로 시민의 품으로 돌아갈 수 있도록 당진시의 대책 마련과 책임 있는 행정이 시급한 시점이다.
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| 당진 역천생태하천, 버려진 밀림을 연상케 하고 있다. /사진ⓒ=가금현 기자 |
건축물이나 공공시설은 만드는 것보다 가꾸고 유지하는 것이 훨씬 어렵다. 377억 원이라는 거액의 혈세를 투입하고도 관리가 되지 않아 잡초와 폐허로 변해가는 역천 생태하천의 모습은 당진시 행정의 무관심을 그대로 보여준다. 생태 보존을 핑계로 한 방치와 "제초 시기도 모른다"는 안일한 답변은 행정 신뢰를 스스로 깎아먹는 행위다. 늦었지만 이제라도 당진시는 근본적인 상시 관리 대책을 마련해 역천을 진짜 시민의 휴식 공간으로 돌려주어야 한다.
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가금현 기자 ggh7000@hanmail.net
가금현 기자 입니다.
긍정적인 사고로 의리를 지키며 살고싶다.
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