[법무부] 계절근로자 11만 명 육박, 책무는 광역 지자체에?
차용호 출입국·외국인정책본부장 주재 계절근로 운영 광역 지자체 간담회 개최 발표
2026년 외국인 계절근로 배정인원 11만 명 돌파 예상 및 광역 단위 조정 역할 논의
2026년 외국인 계절근로 배정인원 11만 명 돌파 예상 및 광역 단위 조정 역할 논의
가요진 기자입력 : 2026. 08. 12(수) 09:23
사진=법무부 제공
[법무부/CTN]가요진 기자= 정성호 법무부 장관이 광역 지방정부와의 협력 방침을 밝히며 "계절근로 제도가 농어업 현장의 필수 인력 기반으로 자리 잡은 만큼, 법무부와 지방정부의 유기적인 협력이 중요하다"라며 "앞으로도 광역 지방정부와 긴밀히 소통하여 계절근로 제도가 안정적으로 뿌리내릴 수 있도록 노력하겠다"라고 밝혔다. 법무부(장관 정성호)는 차용호 출입국·외국인정책본부장 주재로 전국 11개 광역지방정부 담당 국장 등이 참석한 계절근로 운영 광역지방정부 간담회를 정부과천청사에서 8월 11일 개최했다고 발표했다.
법무부에 따르면 이번 간담회는 2026년 계절근로 배정 인원이 11만 명을 넘어설 것으로 예상됨에 따라 급증한 행정 수요에 대응하고자 마련됐다.
참석자들은 기초지방정부 중심 운영에서 벗어나 광역 단위 계절근로 전문기관 지정, 농어업 고용주 교육 체계화, 계절근로자 인권 보호 강화 등 역할 확대 방안을 공유했다. 법무부는 이번 논의를 바탕으로 올해 하반기 지방 계절근로 전문기관 지정과 2027년 배정 절차를 진행할 계획이라고 덧붙였다.
이처럼 농어촌의 만성적인 인력난을 해소하기 위해 외국인 계절근로 도입 규모를 늘리고, 광역 지자체와 협력해 관리 체계를 정비하는 것은 농업 생산성 유지 측면에서 필요한 단계로 볼 수 있다.
다만 현장에서 지속되는 외국인 근로자의 무단이탈과 불법 체류 전환 문제에 대한 구체적인 예방책 없이 지자체 담당자들을 모아놓고 광역 지자체 역할 확대나 소통 강화 같은 원론적인 수사만 되풀이하는 것은 책임 전가식 행정이라는 지적을 피하기 어렵다. 단순한 간담회 개최나 행정 절차 안내에 머물 것이 아니라, 무단이탈을 차단할 수 있는 체류 관리 시스템을 정비하고 현장 인권 침해 감시 및 적정 임금 보장을 위한 실질적인 지원책이 우선되어야 할 것으로 보인다.
[영문번역 기사-AI활용]
Sung-ho Jung, Minister of Justice, stated regarding regional cooperation, "As the seasonal worker system has become an essential manpower foundation for agriculture and fisheries, organic cooperation between the Ministry of Justice and local governments is critical. We will communicate closely with regional governments to ensure the system takes stable root." The Ministry of Justice (Minister Sung-ho Jung) announced that it held a conference with officials from 11 regional governments on August 11, chaired by Yong-ho Cha, Head of the Korea Immigration Service.
According to the ministry, the meeting was organized to manage rising administrative demands as the number of allocated seasonal workers is expected to exceed 110,000 in 2026.
Participants discussed expanding regional roles, including designating specialized regional agencies, structuring employer education, and strengthening human rights protections for workers. The ministry added that it plans to designate specialized regional seasonal worker agencies in the second half of this year.
While expanding the intake of foreign seasonal workers and strengthening regional coordination to resolve rural labor shortages offers a plausible narrative for agricultural support, skepticism remains.
Critics point out that delegating management burdens to regional authorities without offering concrete solutions for worker desertion and illegal stays borders on administrative responsibility shifting. Rather than relying on policy briefings, the ministry needs practical measures, such as overhauling tracking systems to prevent unauthorized departures and providing real-time monitoring to ensure fair wages and living conditions.
법무부에 따르면 이번 간담회는 2026년 계절근로 배정 인원이 11만 명을 넘어설 것으로 예상됨에 따라 급증한 행정 수요에 대응하고자 마련됐다.
참석자들은 기초지방정부 중심 운영에서 벗어나 광역 단위 계절근로 전문기관 지정, 농어업 고용주 교육 체계화, 계절근로자 인권 보호 강화 등 역할 확대 방안을 공유했다. 법무부는 이번 논의를 바탕으로 올해 하반기 지방 계절근로 전문기관 지정과 2027년 배정 절차를 진행할 계획이라고 덧붙였다.
이처럼 농어촌의 만성적인 인력난을 해소하기 위해 외국인 계절근로 도입 규모를 늘리고, 광역 지자체와 협력해 관리 체계를 정비하는 것은 농업 생산성 유지 측면에서 필요한 단계로 볼 수 있다.
다만 현장에서 지속되는 외국인 근로자의 무단이탈과 불법 체류 전환 문제에 대한 구체적인 예방책 없이 지자체 담당자들을 모아놓고 광역 지자체 역할 확대나 소통 강화 같은 원론적인 수사만 되풀이하는 것은 책임 전가식 행정이라는 지적을 피하기 어렵다. 단순한 간담회 개최나 행정 절차 안내에 머물 것이 아니라, 무단이탈을 차단할 수 있는 체류 관리 시스템을 정비하고 현장 인권 침해 감시 및 적정 임금 보장을 위한 실질적인 지원책이 우선되어야 할 것으로 보인다.
[영문번역 기사-AI활용]
Sung-ho Jung, Minister of Justice, stated regarding regional cooperation, "As the seasonal worker system has become an essential manpower foundation for agriculture and fisheries, organic cooperation between the Ministry of Justice and local governments is critical. We will communicate closely with regional governments to ensure the system takes stable root." The Ministry of Justice (Minister Sung-ho Jung) announced that it held a conference with officials from 11 regional governments on August 11, chaired by Yong-ho Cha, Head of the Korea Immigration Service.
According to the ministry, the meeting was organized to manage rising administrative demands as the number of allocated seasonal workers is expected to exceed 110,000 in 2026.
Participants discussed expanding regional roles, including designating specialized regional agencies, structuring employer education, and strengthening human rights protections for workers. The ministry added that it plans to designate specialized regional seasonal worker agencies in the second half of this year.
While expanding the intake of foreign seasonal workers and strengthening regional coordination to resolve rural labor shortages offers a plausible narrative for agricultural support, skepticism remains.
Critics point out that delegating management burdens to regional authorities without offering concrete solutions for worker desertion and illegal stays borders on administrative responsibility shifting. Rather than relying on policy briefings, the ministry needs practical measures, such as overhauling tracking systems to prevent unauthorized departures and providing real-time monitoring to ensure fair wages and living conditions.
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가요진 기자 gyj1119@naver.com
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