[천안/CTN]강현수 기자 = 약 40년 동안 방치되어 온 독립기념관 서곡지구를 시민 공간으로 환원하고 천안 동부권의 새로운 성장축으로 재탄생시키기 위한 범시민적 움직임이 본격화되고 있다.

독립기념관 서곡 30만 평 환원 범시민추진위원회는 지난 23일 오후 천안시청 대회의실에서 제4차 정기회의를 열고 추진위원회 조직 확대 및 향후 세부 활동 계획을 확정했다고 밝혔다.

이날 회의 참석자들은 장기간 미개발 상태로 남아있는 독립기념관 서곡지구의 공익적·역사적 가치를 극대화하고, 시민들의 의견을 적극 반영해 지역 발전을 견인할 실질적인 활용 방안을 마련하자는 데 뜻을 모았다.

이를 위해 추진위원회는 범시민적 참여 동력을 대폭 끌어올리고자 조직을 단계적으로 대폭 확장하기로 결정했다. 현재 30명 규모인 추진위원을 오는 9월 말까지 50명, 11월 말까지 100명 규모로 점진적 확대해 범시민 추진 기반을 더욱 견고히 다질 방침이다. 또한 초당파적 협력과 폭넓은 의견 수렴을 위해 천안시의회 각 정당별로 시의원 1명씩을 추천받아 추진위원회에 공식 참여하도록 요청할 계획이다.

구체적인 향후 로드맵도 제시됐다. 추진위는 오는 7월 30일 독립기념관 이사로 활동 중인 문진석 국회의원과 간담회를 개최해 추진위 활동 현황과 주요 현안을 공유하고 강력한 협력 방안을 논의할 예정이다.

이어 오는 8월 15일 광복절에는 독립기념관 입구에서 방문객과 시민들을 대상으로 서곡지구 환원의 당위성을 알리는 홍보물을 배포하고, SNS 및 관내 시민사회단체와 연계한 온·오프라인 홍보전도 지속 전개한다. 아울러 향후 범시민 서명운동을 전개하고 관계 기관을 직접 방문하는 등 시민들의 염원을 전달하는 다각적인 행동에 나선다.

장기수 천안시장은 이날 회의에 참석해 "잃어버린 서곡지구를 시민의 품으로 반드시 돌려드리겠다"며 "서곡지구를 활용하는 방안은 추진위원들과 함께 마련하겠다"고 밝혔다. 이어 "서곡지구가 천안 동부권 발전을 이끌어갈 새로운 성장동력이 될 수 있도록 시민들과 함께 지혜를 모으고, 시민이 원하는 방향으로 활용 방안을 만들어 가겠다"고 강조했다.

한편 독립기념관 서곡지구는 약 30만 평 규모로, 1987년 독립기념관 개관 이후 일부 캠핑장과 생활체육시설을 제외하면 대부분 체계적인 개발 없이 방치되어 왔다. 범시민추진위원회는 굳건한 시민 공감대를 바탕으로 독립기념관과 주관 부처인 국가보훈부에 서곡지구의 공익적 활용 및 시민 환원을 지속적으로 공식 건의해 나갈 방침이다.

40년 가깝게 묶여있던 서곡지구가 시민의 품으로 돌아온다면 역사 문화적 가치와 지역 균형 발전이라는 두 마리 토끼를 모두 잡는 천안의 핵심 거점이 될 것으로 기대된다. 민·관·정이 힘을 모아 조직을 확대하고 본격적인 행보에 나선 만큼, 서곡지구 환원 운동이 어떠한 결실을 맺을지 지역 사회의 관심이 집중되고 있다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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