[정치/CTN]강현수 기자 = 차기 충청남도 교육행정의 수장을 뽑는 선거전이 막바지로 치닫는 가운데, 민주·진보 단일 후보인 이병도 충남교육감 후보가 각종 여론조사에서 선두 자리를 굳건히 지키며 독주 체제를 공고히 하고 있다. 이 후보는 5월에 발표된 주요 여론조사에서 연속으로 최상단을 차지하며 사실상 '이병도 대세론'을 굳혔다는 평가가 지배적이다.

충청지역 인터넷언론 <굿모닝충청>이 25일 보도한 충남도교육감 후보 적합도 조사 결과에 따르면, 이병도 후보는 23.3%의 지지율을 기록하며 당당히 1위에 올랐다. 이는 해당 언론사가 지난 7일 발표했던 여론조사 결과(22.0%)보다 1.3%포인트 추가 상승한 수치로, 선거일이 임박할수록 진보 진영의 표심이 이 후보를 중심으로 무섭게 결집하고 있음을 보여주는 방증이다.

세부 지지층을 살펴보면 이 후보는 40대(27.9%)와 50대(32.7%)에서 압도적인 지지를 받았으며, 이념 성향별로는 진보층(41.4%), 정당 지지별로는 더불어민주당 지지층(35.9%)에서 상대적으로 매우 높은 지지율을 기록한 것으로 조사됐다.

특히 충남도민들이 교육감 후보를 선택할 때 가장 중요하게 고려하는 요소로 '후보의 능력과 전문성'(21.5%)을 가장 많이 꼽았고, 뒤를 이어 '교육 정책의 실현 가능성'(18.7%), '도덕성 및 청렴성'(14.3%) 순으로 응답했다. 이는 평교사 28년과 교육행정 11년 등 총 39년에 달하는 풍부한 교육 경력을 지닌 이 후보의 현장성과 전문성이 도민들의 선택 기준에 가장 정확히 부합했음을 증명한다.

이 후보의 여론조사 1위 행진은 이달에만 벌써 네 번째다. 앞서 이 한국리서치에 의뢰해 발표한 조사(5월 16~20일 실시)에서 14%로 1위를 차지한 데 이어, <대전MBC>와 <충청투데이>가 공동으로 진행한 코리아리서치인터내셔널 조사(5월 16~17일 실시)에서도 12%로 최고 자리에 이름을 올렸다. 5월 들어 발표된 모든 언론사 여론조사의 최상단을 휩쓸며 선거판의 주도권을 완전히 장악한 모양새다.

지역 교육계 안팎에서는 과거 내란 정당 출신으로 반헌법적 인물을 지지했던 정치인이나, 수천만 원 상당의 금품수수 뇌물죄로 징역 2년 6개월의 실형을 살았던 인물 등 치명적인 결격 사유를 가진 경쟁 후보들과는 도덕성과 자질 면에서 차원이 다른 후보라는 냉정한 평가가 확산되고 있다.

최근 촛불행동 및 교육주권 희망 후보로도 선정되며 개혁성과 정통성을 동시에 인정받은 이병도 후보는 "도민 여러분의 압도적인 성원에 깊이 감사드린다"라며 "반드시 당선되어 도민들의 염원에 부응하고, 충남교육의 위대한 혁신과 미래를 활짝 열어 보답하겠다"고 단단한 의지를 피력했다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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