[정치/CTN]강현수 기자 = 더불어민주당 장기수 천안시장 후보가 불기 2570년 부처님오신날을 맞아 관내 주요 사찰을 잇달아 방문하며 불심을 잡고 바닥 민생을 훑는 소통 행보에 박차를 가했다. 장 후보는 각 사찰에서 열린 봉축 법요식에 참석해 대중들과 함께 등불을 밝히며 지역사회의 안녕과 화합을 기원했다.

이날 사찰을 찾은 수많은 시민 및 불자들과 일일이 손을 맞잡은 장 후보는 가정의 건강과 평안을 기원하는 따뜻한 덕담을 건넸다. 이어 봉축 행사에 참석한 시민들과 자연스러운 대화를 이어가며 고물가와 경기 침체로 얼어붙은 일상 속 애로사항과 현장의 생생한 목소리를 경청하는 민생 중심의 행보를 이어갔다.

장 후보는 "부처님오신날은 서로를 이해하고 배려하는 마음의 소중함을 다시금 가슴에 새기는 날"이라며 "시민들이 경제적으로나 심리적으로 힘든 시기를 통과하고 있는 만큼, 지금 우리에게 가장 필요한 것은 서로를 향한 따뜻한 위로와 연대의 정신"이라고 전했다.

특히 그는 정치와 행정이 지향해야 할 본질적인 가치에 대해 확고한 소신을 피력했다. 장 후보는 "부처님의 자비와 나눔 정신을 행정에 투영해 시민 한 분 한 분의 삶을 더 가까이 살피고, 어려운 이웃에게 가장 먼저 손을 내미는 따뜻한 천안시를 만들겠다"고 선언했다. 아울러 "정치는 결국 시민의 삶을 단 돈 1원이라도, 단 한 걸음이라도 더 나아지게 만드는 실용적인 일이어야 한다"며 "현장에서 들리는 작은 목소리조차 결코 가볍게 넘기지 않고 늘 시민 곁에서 함께 고민하는 시장이 되겠다"고 강조했다.

사찰 방문 일정을 마친 장기수 후보는 "서로를 아끼고 응원하는 마음이 모일 때 비로소 지역 사회 전체가 따뜻해진다"며 "부처님의 자비는 거창한 구호보다 서로를 이해하고 포용하는 구체적인 실천에서 시작되는 만큼, 시민들과 더 격의 없이 호흡하며 사람 냄새 가득한 천안을 만들기 위해 혼신의 힘을 다하겠다"고 다짐했다.

종교적 봉축의 의미를 넘어 지역 사회의 화합과 소외계층을 향한 복지 행정의 비전을 제시한 이번 민생 행보는, 현장 중심의 발로 뛰는 지도자로서의 면모를 각인시키며 표심을 파고드는 단단한 계기가 될 것으로 평가받고 있다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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