[포항/CTN]이수현 기자= 장상길 포항시장 권한대행은 "산·학·연 전문가가 결집한 혁신 거버넌스 출범은 포항 그래핀 산업 도약의 중요한 전환점"이라며, 포항을 세계적인 첨단소재 중심지로 만들겠다는 포부를 밝혔다. 포항시가 13일 '포항시 그래핀산업육성위원회'의 첫 회의를 열고 본격적인 추진 체계를 가동한 것은, 철강 산업 이후의 미래 먹거리로 '그래핀'을 낙점했음을 공식화한 행보로 풀이된다. 특히 전국 지자체 중 처음으로 관련 조례를 제정하고 이를 근거로 전문가 위원회를 구성한 점은 포항만의 차별화된 실행력을 보여주는 대목이다.

이번 위원회는 장상길 권한대행을 위원장으로 홍병희 그래핀스퀘어 대표, 이태우 한국그래핀학회 회장 등 현장과 이론을 겸비한 거물급 인사들이 대거 포진했다. 이들은 포항이 구상하는 '포항 그래핀밸리'의 조타수 역할을 맡아 소재 생산부터 사업화까지 전 과정을 아우르는 클러스터 구축에 힘을 보탤 예정이다. 지난해 정부의 '초혁신경제 선도프로젝트' 지정과 맞물려 범부처 차원의 관심이 쏟아지고 있는 만큼, 지자체 차원의 대응 속도를 높여 국가첨단전략기술 지정을 이끌어내겠다는 것이 포항시의 계산이다.

하지만 그래핀 산업은 그동안 '높은 생산 단가'와 '낮은 대량 생산성'이라는 고질적인 숙제를 안고 있었다. 포항시의 계획이 장밋빛 환상에 그치지 않으려면, 나노융합기술원 등 지역 내 막강한 연구 인프라가 단순히 논문을 쓰는 데 그치지 않고 기업들이 당장 쓸 수 있는 '응용 기술'을 얼마나 빨리 뽑아내느냐가 관건이다. 또한, 대규모 국가 R&D 사업 유치와 세제 혜택 등 정부 지원을 끌어내기 위한 정교한 논리 개발도 위원회가 당면한 핵심 과제다.

결국 포항의 그래핀 전쟁은 '속도'와 '실속'의 싸움이다. 시가 추진하는 '그래핀 기반의 첨단소재 중심지 도약'이 실현된다면, 포항은 영일만의 기적을 잇는 또 하나의 산업 신화를 쓰게 될 것이다. 거버넌스라는 이름의 멍석은 깔렸다. 이제는 그 위에서 기업들이 마음껏 뛰어놀며 실제 '돈이 되는 기술'을 만들어낼 수 있도록 행정적 유연성과 과감한 투자가 뒷받침되어야 할 때다.

이수현 기자 leegikook@hanmail.net

• CTN 신문사 블로그
• CTN 네이버 블로그
• CTN 방송
• CTN 페이스북
• CTN X