[포항/CTN]이수현 기자= 이상엽 포항시 일자리경제국장은 “근로자들이 가족과 함께 휴식할 수 있는 공간으로 자리 잡길 기대한다”며 “칠포해수욕장 등 지역 관광자원과 연계해 지역경제 활성화에도 기여할 수 있도록 운영에 최선을 다하겠다”고 말했다. 포항시가 17일 정식 개장을 앞두고 7일부터 시범 운영에 들어가는 '포항시 근로자 다목적 야영장'은 산업 도시 포항이 근로자들에게 보내는 일종의 '보상책'으로 풀이된다.

이번 야영장의 핵심은 '가성비'와 '특화 프로그램'이다. 평일 7만 원이라는 저렴한 카라반 이용료와 관내 근로자 대상 20% 추가 할인 혜택은 고물가 시대에 매력적인 선택지다. 특히 기업체 동아리 공연이나 체험형 캠핑 프로그램 개발 등 단순히 잠만 자는 곳이 아닌 '문화 복합 공간'을 지향한다는 점이 눈에 띈다. 6일 오후 2시부터 시작되는 예약 시스템이 얼마나 원활하게 작동하느냐가 이번 사업의 첫인상을 결정할 것으로 보인다.

하지만 '근로자 전용'이라는 타이틀이 주는 경직된 운영 방식에 대해서는 우려의 목소리도 나온다. 시범 운영 기간에 재직증명서나 사원증을 반드시 지참해야 하는 번거로움은 휴식의 시작부터 행정적인 피로감을 줄 수 있기 때문이다. 또한 18면에 불과한 야영 사이트와 9동의 카라반은 포항시 전체 근로자 수를 고려할 때 '하늘의 별 따기' 수준의 경쟁을 야기할 수밖에 없다. '누구나 이용할 수 있는 공간'을 표방하면서도 관내 근로자 우선 예약제를 도입하는 과정에서 발생할 수 있는 일반 시민과의 역차별 논란도 시가 풀어야 할 숙제다.

CTN은 포항시가 시설 규모의 한계를 극복하기 위해, 특정 시기에만 예약이 몰리는 것을 방지하는 '분기별 추첨제'나 '장기 미이용자 우선 배정제' 등을 도입해 공정성을 확보할 것을 정책 대안으로 제시한다. 또한 재직 확인 절차를 디지털화하여 입실 현장에서의 번거로움을 줄이고, 야영장 이용객들이 주변 상권을 이용할 경우 추가 혜택을 주는 '지역 상생 쿠폰' 제도를 강화해야 한다. 근로자들에게 필요한 것은 '증명서'를 내밀어야 하는 휴식처가 아니라, 누구나 언제든 편히 기댈 수 있는 '진정한 쉼표'이기 때문이다.

이수현 기자 leegikook@hanmail.net

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