[정치/CTN]강현수 기자 = 충남도교육감 선거를 앞두고 보수 진영의 단일화 제안이 터져 나오자마자 지역 교육계가 극심한 혼란과 갈등의 소용돌이에 휩싸였다. 이명수 예비후보가 교육 정상화를 명분으로 긴급 단일화를 제안했으나, 시민단체가 이를 정치적 탐욕의 합작품이라 규정하고 즉각 반발하고 나서면서 선거판이 요동치고 있다.

이명수 예비후보는 6일 오후 천안시청 브리핑실에서 긴급 기자회견을 열고 무너진 기초학력과 이념 편향성을 바로잡기 위해 보수 진영의 후보 단일화가 절실하다고 역설했다. 이 예비후보는 단일화의 3대 원칙으로 책임 실무자 간 끝장 토론과 정책 중심의 단일화, 그리고 ARS가 아닌 대면 면접조사 방식을 제시했다. 특히 그는 "기계음이 주도하는 ARS 조사는 여론 왜곡의 소지가 크다"며 12년 전 전례를 따라 객관적인 외부 전문 기관의 면접조사 방식을 채택할 것을 강력히 촉구했다. 이 예비후보는 "충남 교육의 잃어버린 12년을 되찾기 위해 모든 기득권을 내려놓고 논의할 준비가 되어 있다"며 상대 후보들의 즉각적인 응답을 요구했다.

하지만 이러한 제안에 대해 시민사회의 반응은 냉담을 넘어 분노에 가깝다. 교육시민자치연대는 같은 날 논평을 내고 이번 논의를 추악한 정치적 야합으로 규정하며 맹비난을 퍼부었다. 연대 측은 4선 국회의원 출신의 정치인 이명수 예비후보와 과거 매관매직 비리로 실형을 살았던 이병학 예비후보의 조합은 충남 도민에 대한 모욕이라며 날을 세웠다. 이들은 "오로지 선거 승리만을 위해 도덕성마저 내팽개친 두 후보의 결탁은 교육 농단의 시작이 될 것"이라며 전문성 없는 정치 논리가 공교육의 근간을 흔드는 상황을 절대 좌시하지 않겠다고 경고했다.

이번 사태는 교육의 본질적 가치보다 선거 승리를 위한 정치적 수 싸움이 앞선다는 비판을 피하기 어려워 보인다. 이 예비후보가 내세운 교육 정상화라는 대의와 시민단체가 제기하는 도덕성 및 정치적 중립성 훼손 논란 사이에서 유권자들이 과연 어떤 선택을 내릴지가 이번 선거의 성격은 물론 향후 충남 교육의 방향타를 결정짓는 최대 분수령이 될 전망이다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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