[고용노동부/CTN]가요진 기자= 장건 건설근로자공제회 이사장은 "노동절은 근로자의 땀과 헌신을 기리는 뜻깊은 날"이라며 "이번 행사가 근로자와 가족에게 휴식과 격려의 시간이 되길 바란다. 앞으로도 현장의 목소리를 반영한 맞춤형 복지서비스를 지속적으로 확대하겠다"라고 밝혔다. 공제회가 5월 1일부터 이틀간 전남 여수에서 진행하는 이번 행사는 건설 현장의 핵심 인력인 숙련 기능인들에게 휴식과 사회적 예우를 동시에 제공하겠다는 취지다.

이번 행사의 특징은 근로자 개인을 넘어 '가족'까지 초청 범위에 포함했다는 점이다. 거친 현장에서 헌신해 온 근로자의 노고가 가족의 지지와 자부심으로 연결될 수 있도록 한옥호텔 투어와 야경 크루즈 등 감성적인 프로그램을 배치했다. 특히 지난해 '제16회 건설기능인의 날' 수상자들을 대상으로 선정해, 국가 발전에 기여한 숙련공들의 명예를 드높이는 데 주력했다. 참여 근로자의 아내가 "건설근로자의 노고를 사회가 함께 인정해 주는 것 같아 자녀들에게도 큰 자부심이 된다"라고 전한 소감은 이 같은 행정적 배려가 현장에 전달하는 정서적 울림이 적지 않음을 시사한다.

하지만 이러한 행사가 '소수 수상자'만을 위한 일회성 포상에 그쳐서는 안 된다는 지적도 나온다. 공제회가 지난해 16회에 걸쳐 8,200여 명의 근로자를 만나는 등 현장 접점을 늘려온 것은 사실이나, 약 500만 명에 달하는 건설근로자 전체 규모를 고려하면 이번 여수 초청 행사와 같은 고품격 휴양 복지의 수혜 폭은 여전히 좁다. 포상자 위주의 선발 방식은 자칫 현장의 대다수 일반 근로자들에게 소외감을 줄 수 있으며, 공제회가 보유한 복지 자원이 특정 계층에 편중되지 않도록 하는 정교한 운영 묘수가 필요하다. 또한, 현장 간담회에서 나온 건의사항들이 실제 제도 개선으로 이어지는지 과정을 투명하게 공개하는 '환류 시스템'을 강화해야 한다. 노동절의 진정한 의미는 화려한 호텔에서의 하룻밤이 아니라, 모든 건설근로자가 현장에서 '존중받는 일터'를 보장받는 시스템을 구축하는 데 있기 때문이다.

가요진 기자 gyj1119@naver.com

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