[기고/이창수 경위 = 서산경찰서 동부파출소]다문화 가정이란 한국인과 외국인의 혼인으로 이루어진 가정을 말하며 우리나라 전체에 약 75만 여명이 거주하고 있으며 급속도로 증가하고 있는 추세다.

국토연구원의 보고서에 의하면 2050년에는 10명중 1명이 외국인이 될 거라고 예측하고 있다.

다문화사회의 장점 중 하나는 사회가 다원화되면서 우리와 그들의 문화가 더해져 시너지 효과를 창출할 수 있다는 점이다. 우리에게 없는 그들의 언어와 문화가 새로운 국가경쟁력을 위한 동력이 될 수 있는 것이다.

또한 저 출산 시대에 결혼 이주민 가정은 우리에게 복덩이가 아닐 수 없다. 결혼 이주민 가정과 외국인 노동자가 증가하면서 다문화가정 자녀가 해마다 약 2만5천명씩 늘어난다는 통계가 있다.

그러나 다문화사회는 긍정적인 기대효과와는 달리 새로 유입되는 구성원과 기존 구성원 간 갈등이 표출되면서 이를 대상으로 한 범죄와 문제점도 발생하고 있다.

예를 들어 의사소통 어려움으로 인한 한국남성들의 폭력, 시부모의 심한간섭과 구박, 다문화가정 자녀의 학업 중단, 경제적 어려움 등 갈등 요인은 다양하게 나타나고 있다.　

특히 다문화가정 내 폭력은 우리 사회가 지속적으로 관심을 갖고 해결해야 할 많은 숙제를 던져주고 있다.

이 가운데서도 문화적 차이와 언어소통의 장애는 다문화가정 내 부부간의 불협화음을 일으켜 가정폭력으로 비화되고, 급기야 가정 해체에까지 이르게 된다.

문제는 이러한 다문화가정의 해체가 이주여성의 나라에 부정적인 이미지를 심어주게 돼 국익에도 큰 손실이 발생할 수 있다는 사실이다.
　
이렇듯 다문화사회는 그 장단을 지닌 채 거부할 수 없는 형태로 우리에게 다가오고 있다.

물론 거부해서도 안 된다. 그러나 사회통합에 저해되는 잠재적 갈등과 반(反)다문화 정서를 해결하기 위해서는 문화적 다양성에 대한 교육이 필요하다.

우리의 정체성을 지키면서 다른 문화를 이해하는 개방성을 갖도록 하는 교육, 즉 나와는 다른'그들'이 아니라 함께 해야 하는‘우리’로서 다른 문화를 인정하고 그들과 공존하는 법말이다.

다양한 민족, 계층, 인종이 함께 어울려 살면서‘다문화 마인드’를 키우는 것이야말로 다문화사회를 올바르게 형성시키는 최우선적인 과제이며 최후까지 풀어내야할 숙제다.

우리와 다르다는 생각은 이제 버리고 우리 땅에서 같이 살아가야 할 우리의 이웃으로 생각하고 또한 다문화가정을 바라보는 우리의 싸늘한 시선을 180도 바꿔 보이지 않는 벽을 허물자.