[만물창고]우공이산(愚公移山)
어리석은 노력이 일궈낸 기적
감정은 충남교육신문 본부장
감정은 충남교육신문 본부장
가금현 기자입력 : 2026. 07. 10(금) 10:31
충남교육신문 감정은 본부장(국장)
[만물창고/CTN]'우공이산(愚公移山)'은 《열자(列子)》 〈탕문편(湯問篇)〉에 나오는 이야기로, '어리석은 영감이 산을 옮긴다'는 뜻을 담고 있습니다.
옛날 중국 기주(冀州) 땅에 나이가 아흔 살에 가까운 ‘우공(愚公)’이라는 노인이 살고 있었습니다.
그의 집 앞에는 사방이 700리에 달하고 높이가 만 길이나 되는 태형산(太形山)과 왕옥산(王옥山)이라는 거대한 두 산이 가로막고 있어, 밖으로 나가려면 멀리 돌아서 가야만 했습니다.
생활의 불편함이 극에 달하자 우공은 가족들을 모아놓고 험난한 두 산을 깎아 평탄한 길을 내자고 제안했습니다.
이튿날부터 우공은 자식들과 손자들을 이끌고 돌을 깨고 흙을 파서 발해(渤海)의 바다에 버리기 시작했습니다.
한 번 흙을 버리고 돌아오는 데만 꼬박 1년이 걸리는 고된 작업이었습니다.
이를 본 이웃의 지혜로운 노인 지수(智叟)가 우공을 비웃으며 말했습니다.
"당신처럼 늙고 기력이 없는 몸으로는 산의 풀 한 포기 조차 뽑기 힘들 텐데, 어떻게 그 거대한 산의 흙과 돌을 다 치우겠다는 말이오?"
그러자 우공은 한숨을 쉬며 이렇게 답했습니다.
"내가 죽으면 내 아들이 남을 것이고, 아들은 손자를 낳고, 손자는 또 자식을 낳아 자자손손 대를 이어갈 것이오. 하지만 산은 더 높아지거나 커지지 않으니, 매일 거르지 않고 파내어 간다면 언젠가는 반드시 평평해질 날이 오지 않겠소?"
지수는 우공의 굳은 신념에 아무 말도 하지 못했습니다.
이 대화를 들은 산신령은 정말로 산이 없어질까 겁이 나 옥황상제에게 이 사실을 고했습니다.
옥황상제는 우공의 끝없는 노력과 우직한 마음에 감동하여, 가장 힘이 센 거인 신의 두 아들을 시켜 두 산을 각각 다른 곳으로 옮겨주었습니다. 이로써 우공의 집 앞은 확 트인 평지가 되었습니다.
우공이산의 이야기는 오늘날 청소년들에게 올바른 인성을 함양하는 데 강력한 메시지를 전달합니다.
첫째, ‘인내(忍耐)와 끈기’의 가치입니다. 현대 사회는 모든 것이 빠르게 변하고 즉각적인 결과가 도출되는 디지털 환경입니다.
이로 인해 많은 청소년이 조급함을 느끼거나 조금만 실패해도 쉽게 좌절하곤 합니다. 우공이산은 눈앞의 성과가 보이지 않더라도 자신이 옳다고 믿는 일을 묵묵히 지속하는 ‘그릿(Grit, 끈기)’이 인성의 가장 중요한 뿌리임을 가르쳐줍니다.
둘째, '공동체 의식과 소통'입니다. 우공이 산을 옮기겠다는 무모해 보이는 도전을 시작할 수 있었던 것은 그의 뜻을 이해하고 함께 땀 흘려준 가족들이 있었기 때문입니다.
이는 개인주의가 심화되는 오늘날, 타인과 소통하고 공동의 목표를 위해 연대하며 서로를 배려하는 ‘동고동락(同苦同樂)’의 태도가 얼마나 소중한지를 보여줍니다.
셋째, '편견을 깨는 당당함'입니다. 주변의 똑똑한 이들이 우공을 ‘어리석다’고 비웃었지만, 우공은 주위의 시선에 흔들리지 않고 묵묵히 자신의 길을 걸었습니다. 타인의 평가나 사회적 기준에 주눅 들지 않고 내면의 주체성을 지키는 수양(修養)의 자세를 배울 수 있습니다.
청소년기는 인생이라는 거대한 지도를 그리며 자신의 미래와 꿈을 설계하는 시기입니다.
그러나 청소년들이 맞닥뜨린 미래는 기후변화, 기술의 급변, 치열한 경쟁 등 마치 우공의 앞을 가로막았던 '거대한 두 산'과 같습니다.
청소년들이 이 산을 넘어 빛나는 미래를 열어가기 위해서는 우공의 지혜를 내면화해야 합니다.
▲원대한 목표를 세우고 매일의 흙 한 줌을 옮겨라: 꿈이 너무 거대해 보일 때 청소년들은 시작하기도 전에 포기하곤 합니다.
하지만 우공이 거대한 산 앞에서 매일 흙 한 줌을 파냈듯이, 미래를 향한 거대한 꿈을 이루기 위해서는 오늘 당장 할 수 있는 작은 실천(독서 한 권, 매일의 학습, 작은 좋은 습관)이 쌓여야 합니다.
이러한 매일의 '작은 성취'가 모여 미래의 지형을 바꿉니다.
▲자신만의 '지속 가능한 속도'를 믿어라: 남들과 비교하며 속도에 집착하기보다, 대를 이어 산을 옮기겠다는 우공의 장기적인 안목이 필요합니다.
자신의 잠재력을 믿고 장기적인 비전을 품을 때, 청소년들은 일시적인 성적 저하나 실패에 낙담하지 않고 지속적으로 성장하는 미래 인재가 될 수 있습니다.
▲진심은 하늘을 감동시킨다: 결국 산을 옮긴 것은 신의 힘이었지만, 그 신을 움직인 것은 우공의 꺾이지 않는 '진심'이었습니다.
청소년들이 미래를 살아갈 때, 편법이나 요령이 아닌 진정성 있는 노력과 성실함을 무기로 삼는다면, 세상 또한 그들의 편이 되어 도울 것입니다.
결론적으로, 우공이산은 단순히 '불가능한 일을 이뤄낸 신화'가 아니라, '올바른 성품을 바탕으로 끈기 있게 실천하는 삶이 어떻게 미래를 변화시키는가'에 대한 삶의 지침서입니다.
우리 청소년들이 가슴속에 우공의 우직함을 품는다면, 그 어떤 험난한 산이 앞을 가로막을지라도 당당히 자신만의 평탄하고 넓은 미래를 개척해 나갈 수 있을 것입니다.
[영문 번역]
The Origin of 'Wugong Yishan' and Character Education for the Future of Youth
1. The Origin of Wugong Yishan: A Miracle Wrought by Foolish Perseverance
The idiom 'Wugong Yishan' , originating from the ancient Chinese text Liezi, literally means "The Foolish Old Man Moves the Mountains."
Once upon a time, an 90-year-old man named Wugong lived in a house blocked by two colossal mountains, Mount Taihang and Mount Wangwu. Frustrated by the inconvenience of having to walk all the way around them, he proposed to his family that they flatten the mountains to make a direct path.
Day after day, Wugong and his family broke rocks and carried dirt to the sea—a grueling task where a single round trip took an entire year. A wise neighbor mocked him, saying it was impossible for an old, frail man to move such giants. Wugong replied calmly: "Even when I die, my children will remain. They will have grandchildren, and those grandchildren will have their own children. Generation after generation will carry on. But these mountains will never grow any taller. As long as we keep digging every day, why can't we flatten them?"
Moved by Wugong's unwavering conviction, the Jade Emperor sent the sons of a mighty god to move the two mountains away. Thus, the path in front of Wugong's house was cleared.
2. The Perspective of Character: The Value of Unwavering Perseverance and Cooperation
This story delivers a powerful message for contemporary youth character education.
The Power of Perseverance and Grit: In today's fast-paced digital world, youth often feel anxious or give up easily upon failure. This story teaches that 'Grit'—silently persisting in what you believe is right even when results aren't immediately visible—is the root of strong character.
Community Mindset: Wugong could embark on this seemingly reckless journey because his family understood his vision and sweated alongside him. It highlights the importance of communication, solidarity, and the value of mutual support (Dong-Go-Dong-Rak).
Defying Judgments: Despite being mocked as "foolish" by others, Wugong stayed true to his path. It teaches youth the value of self-cultivation—staying firm without being swayed by peer pressure or societal standards.
3. Shaping the Future: A Steady Pace Creates Miracles
The future confronting today's youth—filled with rapid technological shifts and fierce competition—is like the two massive mountains blocking Wugong's home. To overcome these hurdles, youth must internalize Wugong's wisdom:
Aim High, but Move a Handful of Dirt Daily: When a dream feels too vast, it's easy to give up. Just as Wugong dug one handful at a time, youth must accumulate small daily habits (reading a book, studying, practicing kindness). These small achievements eventually reshape their future landscape.
Trust Your Own Sustainable Pace: Rather than obsessing over speed and comparing themselves to others, youth need Wugong’s long-term vision. Believing in one's potential prevents young people from falling into despair over temporary setbacks.
Sincerity Moves the Heavens: Ultimately, it was divine intervention that moved the mountains, but it was Wugong's unyielding sincerity that moved the gods. When youth weaponize genuine effort and integrity rather than shortcuts, the world will eventually step in to help them.
In conclusion, Wugong Yishan is not just a myth about achieving the impossible. It is a blueprint showing how a life built on strong character and persistent action transforms the future. If our youth harbor Wugong's steady resolve, they will confidently pave their own wide, bright future, no matter what mountains stand in their way.
옛날 중국 기주(冀州) 땅에 나이가 아흔 살에 가까운 ‘우공(愚公)’이라는 노인이 살고 있었습니다.
그의 집 앞에는 사방이 700리에 달하고 높이가 만 길이나 되는 태형산(太形山)과 왕옥산(王옥山)이라는 거대한 두 산이 가로막고 있어, 밖으로 나가려면 멀리 돌아서 가야만 했습니다.
생활의 불편함이 극에 달하자 우공은 가족들을 모아놓고 험난한 두 산을 깎아 평탄한 길을 내자고 제안했습니다.
이튿날부터 우공은 자식들과 손자들을 이끌고 돌을 깨고 흙을 파서 발해(渤海)의 바다에 버리기 시작했습니다.
한 번 흙을 버리고 돌아오는 데만 꼬박 1년이 걸리는 고된 작업이었습니다.
이를 본 이웃의 지혜로운 노인 지수(智叟)가 우공을 비웃으며 말했습니다.
"당신처럼 늙고 기력이 없는 몸으로는 산의 풀 한 포기 조차 뽑기 힘들 텐데, 어떻게 그 거대한 산의 흙과 돌을 다 치우겠다는 말이오?"
그러자 우공은 한숨을 쉬며 이렇게 답했습니다.
"내가 죽으면 내 아들이 남을 것이고, 아들은 손자를 낳고, 손자는 또 자식을 낳아 자자손손 대를 이어갈 것이오. 하지만 산은 더 높아지거나 커지지 않으니, 매일 거르지 않고 파내어 간다면 언젠가는 반드시 평평해질 날이 오지 않겠소?"
지수는 우공의 굳은 신념에 아무 말도 하지 못했습니다.
이 대화를 들은 산신령은 정말로 산이 없어질까 겁이 나 옥황상제에게 이 사실을 고했습니다.
옥황상제는 우공의 끝없는 노력과 우직한 마음에 감동하여, 가장 힘이 센 거인 신의 두 아들을 시켜 두 산을 각각 다른 곳으로 옮겨주었습니다. 이로써 우공의 집 앞은 확 트인 평지가 되었습니다.
우공이산의 이야기는 오늘날 청소년들에게 올바른 인성을 함양하는 데 강력한 메시지를 전달합니다.
첫째, ‘인내(忍耐)와 끈기’의 가치입니다. 현대 사회는 모든 것이 빠르게 변하고 즉각적인 결과가 도출되는 디지털 환경입니다.
이로 인해 많은 청소년이 조급함을 느끼거나 조금만 실패해도 쉽게 좌절하곤 합니다. 우공이산은 눈앞의 성과가 보이지 않더라도 자신이 옳다고 믿는 일을 묵묵히 지속하는 ‘그릿(Grit, 끈기)’이 인성의 가장 중요한 뿌리임을 가르쳐줍니다.
둘째, '공동체 의식과 소통'입니다. 우공이 산을 옮기겠다는 무모해 보이는 도전을 시작할 수 있었던 것은 그의 뜻을 이해하고 함께 땀 흘려준 가족들이 있었기 때문입니다.
이는 개인주의가 심화되는 오늘날, 타인과 소통하고 공동의 목표를 위해 연대하며 서로를 배려하는 ‘동고동락(同苦同樂)’의 태도가 얼마나 소중한지를 보여줍니다.
셋째, '편견을 깨는 당당함'입니다. 주변의 똑똑한 이들이 우공을 ‘어리석다’고 비웃었지만, 우공은 주위의 시선에 흔들리지 않고 묵묵히 자신의 길을 걸었습니다. 타인의 평가나 사회적 기준에 주눅 들지 않고 내면의 주체성을 지키는 수양(修養)의 자세를 배울 수 있습니다.
청소년기는 인생이라는 거대한 지도를 그리며 자신의 미래와 꿈을 설계하는 시기입니다.
그러나 청소년들이 맞닥뜨린 미래는 기후변화, 기술의 급변, 치열한 경쟁 등 마치 우공의 앞을 가로막았던 '거대한 두 산'과 같습니다.
청소년들이 이 산을 넘어 빛나는 미래를 열어가기 위해서는 우공의 지혜를 내면화해야 합니다.
▲원대한 목표를 세우고 매일의 흙 한 줌을 옮겨라: 꿈이 너무 거대해 보일 때 청소년들은 시작하기도 전에 포기하곤 합니다.
하지만 우공이 거대한 산 앞에서 매일 흙 한 줌을 파냈듯이, 미래를 향한 거대한 꿈을 이루기 위해서는 오늘 당장 할 수 있는 작은 실천(독서 한 권, 매일의 학습, 작은 좋은 습관)이 쌓여야 합니다.
이러한 매일의 '작은 성취'가 모여 미래의 지형을 바꿉니다.
▲자신만의 '지속 가능한 속도'를 믿어라: 남들과 비교하며 속도에 집착하기보다, 대를 이어 산을 옮기겠다는 우공의 장기적인 안목이 필요합니다.
자신의 잠재력을 믿고 장기적인 비전을 품을 때, 청소년들은 일시적인 성적 저하나 실패에 낙담하지 않고 지속적으로 성장하는 미래 인재가 될 수 있습니다.
▲진심은 하늘을 감동시킨다: 결국 산을 옮긴 것은 신의 힘이었지만, 그 신을 움직인 것은 우공의 꺾이지 않는 '진심'이었습니다.
청소년들이 미래를 살아갈 때, 편법이나 요령이 아닌 진정성 있는 노력과 성실함을 무기로 삼는다면, 세상 또한 그들의 편이 되어 도울 것입니다.
결론적으로, 우공이산은 단순히 '불가능한 일을 이뤄낸 신화'가 아니라, '올바른 성품을 바탕으로 끈기 있게 실천하는 삶이 어떻게 미래를 변화시키는가'에 대한 삶의 지침서입니다.
우리 청소년들이 가슴속에 우공의 우직함을 품는다면, 그 어떤 험난한 산이 앞을 가로막을지라도 당당히 자신만의 평탄하고 넓은 미래를 개척해 나갈 수 있을 것입니다.
[영문 번역]
The Origin of 'Wugong Yishan' and Character Education for the Future of Youth
1. The Origin of Wugong Yishan: A Miracle Wrought by Foolish Perseverance
The idiom 'Wugong Yishan' , originating from the ancient Chinese text Liezi, literally means "The Foolish Old Man Moves the Mountains."
Once upon a time, an 90-year-old man named Wugong lived in a house blocked by two colossal mountains, Mount Taihang and Mount Wangwu. Frustrated by the inconvenience of having to walk all the way around them, he proposed to his family that they flatten the mountains to make a direct path.
Day after day, Wugong and his family broke rocks and carried dirt to the sea—a grueling task where a single round trip took an entire year. A wise neighbor mocked him, saying it was impossible for an old, frail man to move such giants. Wugong replied calmly: "Even when I die, my children will remain. They will have grandchildren, and those grandchildren will have their own children. Generation after generation will carry on. But these mountains will never grow any taller. As long as we keep digging every day, why can't we flatten them?"
Moved by Wugong's unwavering conviction, the Jade Emperor sent the sons of a mighty god to move the two mountains away. Thus, the path in front of Wugong's house was cleared.
2. The Perspective of Character: The Value of Unwavering Perseverance and Cooperation
This story delivers a powerful message for contemporary youth character education.
The Power of Perseverance and Grit: In today's fast-paced digital world, youth often feel anxious or give up easily upon failure. This story teaches that 'Grit'—silently persisting in what you believe is right even when results aren't immediately visible—is the root of strong character.
Community Mindset: Wugong could embark on this seemingly reckless journey because his family understood his vision and sweated alongside him. It highlights the importance of communication, solidarity, and the value of mutual support (Dong-Go-Dong-Rak).
Defying Judgments: Despite being mocked as "foolish" by others, Wugong stayed true to his path. It teaches youth the value of self-cultivation—staying firm without being swayed by peer pressure or societal standards.
3. Shaping the Future: A Steady Pace Creates Miracles
The future confronting today's youth—filled with rapid technological shifts and fierce competition—is like the two massive mountains blocking Wugong's home. To overcome these hurdles, youth must internalize Wugong's wisdom:
Aim High, but Move a Handful of Dirt Daily: When a dream feels too vast, it's easy to give up. Just as Wugong dug one handful at a time, youth must accumulate small daily habits (reading a book, studying, practicing kindness). These small achievements eventually reshape their future landscape.
Trust Your Own Sustainable Pace: Rather than obsessing over speed and comparing themselves to others, youth need Wugong’s long-term vision. Believing in one's potential prevents young people from falling into despair over temporary setbacks.
Sincerity Moves the Heavens: Ultimately, it was divine intervention that moved the mountains, but it was Wugong's unyielding sincerity that moved the gods. When youth weaponize genuine effort and integrity rather than shortcuts, the world will eventually step in to help them.
In conclusion, Wugong Yishan is not just a myth about achieving the impossible. It is a blueprint showing how a life built on strong character and persistent action transforms the future. If our youth harbor Wugong's steady resolve, they will confidently pave their own wide, bright future, no matter what mountains stand in their way.
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가금현 기자 ggh7000@hanmail.net
가금현 기자 입니다.
긍정적인 사고로 의리를 지키며 살고싶다.
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내가 그자리에 있다고
CTN·교육타임즈·충청탑뉴스·CTN방송 발행인
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