[만물창고/CTN]불요불굴은 한서(漢書) 서전(敍傳)에 나오는 말이다.
不撓不屈(불요불굴)의 정신이 필요한 시대
오늘날 우리는 빠르게 변하는 사회 속에서 끊임없는 경쟁과 불확실성을 마주하며 살아가고 있다. 취업의 문은 좁아지고, 노력에 비해 결과가 쉽게 따라오지 않는 현실 속에서 많은 사람들이 좌절과 포기를 경험한다. 이러한 시대일수록 더욱 절실히 요구되는 가치가 바로 불요불굴(不撓不屈)의 정신이다.
불요불굴이란 어떠한 어려움에도 굴하지 않고 끝까지 버텨내는 태도를 의미한다. 이는 단순한 고집이나 무모한 집착이 아니라, 목표를 향해 흔들림 없이 나아가는 의지와 인내를 포함한다. 역사적으로도 위대한 성취를 이룬 인물들은 공통적으로 수많은 실패와 좌절을 겪었지만, 포기하지 않고 끝까지 도전한 사람들이다. 결국 성공과 실패를 가르는 결정적인 기준은 재능이 아니라, 바로 이 불요불굴의 자세에 있다.
특히 현대 사회는 ‘빠른 결과’를 지나치게 요구하는 경향이 있다. 사람들은 단기간의 성과가 나타나지 않으면 쉽게 방향을 바꾸거나 도전을 포기한다. 그러나 진정한 성장은 오랜 시간의 축적과 반복을 통해 이루어진다. 눈에 보이지 않는 시간 속에서 꾸준히 노력하는 사람만이 결국 의미 있는 결실을 얻을 수 있다. 따라서 불요불굴의 정신은 단순한 미덕을 넘어, 현실을 살아가기 위한 필수적인 삶의 태도라 할 수 있다.
물론 무조건적인 버팀이 항상 옳은 것은 아니다. 상황에 따라 전략을 수정하고, 더 나은 방향을 모색하는 지혜 또한 필요하다. 그러나 그 과정에서도 중심을 잃지 않고 다시 일어나는 힘, 즉 포기하지 않는 근본적인 태도는 반드시 유지되어야 한다. 불요불굴은 무조건 버티는 것이 아니라, 넘어져도 다시 일어나는 힘이다.
결국 불요불굴의 정신은 개인의 삶을 변화시키는 원동력일 뿐 아니라, 사회 전체를 건강하게 만드는 가치이기도 하다. 쉽게 포기하지 않는 개인들이 모일 때, 공동체는 더욱 강해지고 지속적으로 발전할 수 있다. 지금 이 시대를 살아가는 우리 모두에게 필요한 것은 화려한 재능이 아니라, 끝까지 포기하지 않는 마음이다.
따라서 우리는 불요불굴의 정신을 단순한 말이 아닌 삶의 원칙으로 삼아야 한다. 수많은 어려움 속에서도 흔들리지 않고 넘어져도 다시 일어나 한 걸음씩 나아갈 때, 비로소 우리는 원하는 미래에 도달할 수 있을 것이다.

신동호 기자 jscar1004@hanmail.net 신동호 기자 입니다.

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