[논산/CTN]정지철 기자 = 논산딸기축제 추진위원회는 지난 18일 논산시청 3층 회의실에서 '딸기축제 평가보고회'를 개최하여 2026년 논산딸기축제의 성공 요인과 개선 사항 등을 종합 분석하며 향후 발전 방향을 논의했다.

이번 축제는 단순한 지역 농특산물 판매 행사를 넘어 '즐거움-맛-특별한 경험'을 결합한 감성형 콘텐츠를 강화하며 관광객 만족도와 지역경제 활성화 측면에서 평가가 높게 나타난 것으로 분석됐다.

또한, 굿즈 완판 행렬과 딸기모찌 구매 대기줄, 디저트카페 방문 후기 등이 SNS와 숏폼 콘텐츠를 통해 빠르게 확산되며 홍보 효과를 높였다. 딸기축제 추진위원회에서는 이러한 SNS기반 감성 콘텐츠 홍보 전략이 성공적으로 자리잡으면서 전국 단위 관광객 유입 확대에도 긍정적 영향을 미친 것으로 분석했다.

전체 방문객 67만 여 명 중 설문조사 결과를 바탕으로 분석한 결과 외래 방문객이 59만 명으로 전국적인 인지도가 높아졌음을 확인할 수 있었다.

축제 만족도 조사에서도 콘텐츠, 체험 프로그램, 먹거리 등 다양한 분야에서 전반적으로 긍정 평가가 높게 나타났다. 특히 "딸기 품질이 뛰어나다", "축제 분위기가 활기차다", "아이와 가족이 함께 즐기기 좋다"는 반응이 다수 확인되며 가족형 체험축제로서의 경쟁력을 입증했다.

반면, 축제 규모 확대에 따라 일부 개선 과제도 도출됐다. 방문객 증가에 따른 교통 및 주차장 이용 불편과 함께 휴식공간·화장실 등 편의시설 확충 필요성이 제기됐으며, 인기 프로그램 및 부스 운영 구간의 혼잡도 개선이 필요한 것으로 분석됐다.

특히 일부 딸기 디저트의 품질 편차와 생딸기 품질 표준화 문제는 축제의 지속 성장과 브랜드 신뢰도 유지를 위해 보완해야 할 과제로 제시됐다.

이에 ▲딸기 및 디저트 품질관리 체계 강화 ▲행사장 인근 임시주차장 확대 및 셔틀버스 노선 확충 ▲방문객 수용 규모를 고려한 공간 재배치 ▲인기 콘텐츠 사전예약 및 동선 분산 시스템 도입 ▲휴게·편의시설 확대 등을 중점 추진할 계획이다.

아울러 관광객 소비 성향과 SNS 분석을 바탕으로 체험·먹거리·굿즈 콘텐츠를 더욱 세분화하고, 가족 단위 방문객과 젊은 세대의 수요와 최신 관광 트렌드를 반영한 맞춤형 콘텐츠를 지속 확대해 나갈 방침이다.

특히, 2027년 논산세계딸기산업엑스포를 앞두고 있는만큼 방문객 이동 동선 및 체험 공간 효율성을 더욱 강화해 글로벌 축제로의 도약을 준비한다는 계획이다.

시 관계자는 "올해 논산딸기축제를 통해 소비자 중심의 체험형 축제 성공 가능성과 논산딸기 산업의 경쟁력을 다시 한번 확인할 수 있었다"며 "2027 논산세계딸기산업엑스포를 대비해 현장에서 도출된 개선 과제는 체계적으로 보완하겠다"고 말했다.

정지철 기자 lby4426@gmail.com 정지철 기자입니다.

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