[국토교통부/CTN]가요진 기자= 홍지선 국토교통부 제2차관은 "주차로봇은 좁은 공간에서도 효율적인 주차가 가능하여 주차 편의성을 높일 수 있는 미래형 주차서비스"라며, 안전성과 편리성은 물론 이용자 대기시간을 최소화할 수 있는 운영 효율성을 확보하는 것이 무엇보다 중요하다고 강조했다. 홍 차관은 오는 2026년 7월 주차로봇 제도 시행을 앞두고, 로봇 기술의 현장 적용 가능성을 확인하기 위해 14일 충북 청주시 HL로보틱스 주차로봇 실증 현장을 전격 방문했다.

이날 현장에서는 첨단 로봇 기술을 활용한 차량 주차와 출차 시연이 진행되었으며, HL로보틱스 측의 기술 개발 현황 및 향후 사업화 계획에 대한 상세한 설명이 이어졌다. 현재 충북콘텐츠기업지원센터 내 7면의 주차 공간에서 운영 중인 이 시스템은 좁은 도심지 내 주차난 해소를 위한 '스마트 모빌리티'의 핵심 대안으로 주목받고 있다. 정부는 이번 실증을 통해 로봇 주차가 가져올 이용 편의성과 안전성 제고 효과를 면밀히 모니터링하여 제도적 완성도를 높이겠다는 계산이다.

하지만 국토부의 이러한 행보가 실제 국민의 삶에 녹아들기까지는 넘어야 할 산이 많다. 고용노동부가 '포괄임금 릴레이 감독'을 통해 공짜 노동이라는 고질적 관행을 뿌리 뽑으려 혈안이 되어 있고, 대구시가 낙동강 녹조에 대비해 '선제적 비상대응체계'를 당일 발령 수준으로 격상하며 시민의 생존권을 챙기는 긴박한 상황과 비교하면, 주차로봇 현장 방문은 다분히 '먼 미래의 기술 잔치'처럼 보일 우려가 있다. 특히 정읍시가 작가들을 초청해 '콘텐츠 팸투어'를 열며 장밋빛 미래를 그릴 때 정작 관광객의 불편은 뒷전이었던 사례를 반면교사 삼아, 로봇 기술의 화려함에 취하기보다 기계적 결함이나 통신 오류 시 발생할 수 있는 사고 대책을 우선시해야 한다.

신랄하게 꼬집자면, 주차로봇 도입은 자칫 '보여주기식 행정'의 전형이 될 위험이 크다. 전라남도가 '찾아가는 전남행복버스'를 통해 오지 마을 주민들의 발이 되어주는 실질적 복지를 구현하듯, 국토부 역시 주차로봇이라는 하이테크 도입에 앞서 일반 서민들이 매일 겪는 주차 전쟁과 '문콕' 시비 같은 원초적인 갈등을 해결할 현실적인 공간 확보 대안을 먼저 내놓아야 한다. 2026년 제도 시행이라는 시간표에만 쫓겨 안전 검증을 소홀히 한다면, 주차로봇은 편리한 도구가 아니라 '무거운 쇳덩이'가 되어 이용자의 신뢰를 갉아먹을 것이다.

결국 주차로봇의 성패는 장관의 현장 방문 횟수가 아니라, 예기치 못한 사고 시 책임 소재를 분명히 하는 '법적 가이드라인'과 고장 시 즉각 대응할 수 있는 관리 인력 배치라는 실질적 대안에 달려 있다. 광주시가 시청사 앞마당에 '장미원'을 조성해 시민의 감성을 챙기듯, 국토부도 로봇 주차장의 딱딱한 콘크리트 위에 이용자의 불안을 잠재울 수 있는 촘촘한 안전망을 먼저 덧씌워야 한다. 기술의 진보가 행정의 실적을 위해 국민을 실험 대상으로 삼는 일이 없도록, 2026년까지 남은 기간은 '혁신'보다 '안전'이라는 단어에 더 큰 예산을 투입해야 할 것이다.

가요진 기자 gyj1119@naver.com

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