문체부의 예산 폭격, 반값 휴가와 숙박권 30만 장으로 여름 채운다

-문체부·관광공사·철도공사, 노동절 연휴 대국민 여행 동향 분석 결과 발표
-작년 대비 여행객 55%, 카드 소비 40% 급증… 비수도권 이동량 대폭 증가

가요진 기자입력 : 2026. 05. 14(목) 23:58

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방문객으로 북적이는 대구시 중구 서문시장. 사진=문화체육관광부 제공

[문체부/CTN]가요진 기자= 강정원 문화체육관광부 관광정책실장은 "지역 방문객 62명의 소비는 정주 인구 1명의 소비와 맞먹는 만큼, 관광으로 지역이 활기를 되찾을 수 있도록 국민의 여행 수요를 촉진하는 사업을 지속 추진하겠다"라고 밝혔다. 문화체육관광부(장관 최휘영)는 한국관광공사, 한국철도공사와 함께 올해 처음으로 법정 공휴일로 확대 적용된 '노동절(5월 1일)' 연휴 기간의 통신 및 교통 데이터를 분석하고, 지역 경제 활성화를 위한 역대급 관광 부양책을 발표했다.

이번 연휴 동안 거주지를 떠나 다른 지역을 찾은 인구는 매일 평균 1,190만 명에 달했다. 특히 철도 여행객은 1일 57만 6천 명, 2일 57만 7천 명을 기록하며 코레일 역사상 최고치를 갈아치웠다. 눈여겨볼 대목은 수도권이 아닌 '비수도권 지역으로의 이동량'이 전년 대비 70%나 급증했다는 점이다. 고유가 기조 속에서 자차 이동 대신 철도를 택해 지역으로 향한 발걸음이 늘어났고, 이는 곧 여행 관련 신용카드 소비액 40% 상승이라는 가시적인 성과로 이어졌다. 민간에만 적용되던 노동절 휴무가 공공 부문까지 확대되면서 유휴 인력이 대거 지역으로 쏟아져 나온 행정 제도 개선의 나비효과다.

정부는 이 불씨를 여름 휴가철까지 이어가기 위해 추가경정예산이라는 실탄을 장전했다. 인구감소지역을 방문하면 경비의 절반을 지역사랑상품권으로 돌려주는 '반값여행' 사업의 추가 공모를 7월부터 개시한다. 또한, 정부와 기업이 노동자의 휴가비를 공동 지원하는 '노동자 휴가 지원 사업'의 수혜 대상을 기존 10만 명에서 14만 5천 명으로 대폭 늘린다. 여기에 6~7월 중 비수도권 인구감소지역을 겨냥해 최대 7만 원 상당의 숙박할인권 30만 장을 살포하는 '여름 숙박 세일 페스타'까지 예고되어 있어, 가용할 수 있는 모든 '할인 카드'를 현장에 쏟아붓는 모양새다.

그러나 이러한 파격적인 재정 투입 뒤에는 지자체들이 풀어야 할 무거운 과제가 숨어있다. 문체부가 제시한 '방문객 62명 체증론'은 역설적으로 지역의 정주 인구 1명을 유지하는 것이 얼마나 시급하고 어려운 일인지를 방증한다. 정부가 예산으로 여행 경비를 깎아줄 때만 반짝 몰려드는 '체류 인구'는 사막에 붓는 물과 같다. 소비자들이 숙박권 할인 혜택을 전북의 하천·계곡이나 나주의 홍어 거리, 혹은 대구의 스포츠 축제장에서 소비할 때, 바가지요금이나 낙후된 서비스에 실망하고 돌아선다면 수천억 원의 추경예산은 밑 빠진 독에 물 붓기가 될 뿐이다.

국민에게 ' 쉴 권리'를 보장해 지역 경제의 숨통을 틔운 이번 노동절 정책의 방향성은 옳다. 이제 공은 문체부의 예산 집행을 넘어, 손님을 맞이할 비수도권 지방정부의 콘텐츠 내실화로 넘어갔다. 여름 숙박 페스타의 막이 오르기 전, 전국의 인구감소지역들이 단순히 '싸게 자고 가는 곳'이 아닌 '다시 찾고 싶은 고향'으로 거듭날 수 있도록 행정의 세밀한 수용 태세 점검이 선행되어야 할 것이다.