[지재처/CTN]가요진 기자= 김일규 지식재산처 지식재산정책국장은 "우수한 지식재산을 보유한 창업기업이 꾸준한 성장 동력을 확보할 수 있도록 사업화와 투자 유치 등 후속 지원을 지속적으로 강화할 것"이라며 "혁신적인 기술력을 가진 많은 새싹기업의 적극적인 참여를 바란다"라고 당부했다.

지식재산처가 신용보증기금, 은행권청년창업재단(디캠프), 한국발명진흥회와 손잡고 오는 6월 5일까지 '2026 지식재산 스타트업 경진대회'에 참가할 유망 창업기업을 모집한다. 이번 대회는 국내 최대 규모의 범부처 창업 경진대회인 '올해의 K-스타트업 2026'의 통합 본선 진출권을 따낼 수 있는 공식 예선전이다.

지원 자격은 지식재산을 출원하거나 등록한 창업 3년 이내의 기업으로, 누적 투자 유치 금액이 30억 원 이하라면 누구나 도전할 수 있다. 지식재산처는 서면 평가와 발표 평가, 그리고 '국민 참여 평가'라는 공정한 검증 과정을 거쳐 본선에 진출할 최종 10개 우수 기업을 선발할 계획이다.

혜택은 파격적이다. 수상 기업에는 통합 본선 진출권과 함께 최우수상(지식재산처장상) 500만 원 등 총 1,700만 원의 상금이 수여된다. 특히 단순한 시상에 그치지 않고 IR 피칭 상담과 투자 유치 네트워킹 기회를 제공해 지식재산의 실질적인 '돈'이 되는 사업화를 지원한다. 전년도 수상 기업을 초청해 실전 노하우를 배우고 선행 기술 조사 자료를 제공받는 등 본선 경쟁력을 높여주는 '밀착 케어'도 준비되어 있다.

실제로 지식재산 리그의 저력은 이미 입증됐다. 지난해 이 대회를 통해 본선에 진출한 (주)하이드로엑스팬드가 '음이온 교환막 수전해' 기술로 왕중왕전 대상(대통령상)과 상금 3억 원을 거머쥐는 쾌거를 거뒀다. 또한 참여 기업 중 3개사가 총 29억 원의 투자를 유치하는 등 지식재산이 곧 기업의 강력한 자본임을 증명해 냈다.

참여를 희망하는 기업은 한국발명진흥회 누리집의 공고문을 확인해 온라인으로 신청하면 된다. 이번 대회가 '아이디어' 하나로 세상을 바꾸려는 스타트업들에게 거대한 도약의 발판이 될 수 있을지 귀추가 주목된다.

가요진 기자 gyj1119@naver.com

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