[교육부/CTN]가요진 기자= 최교진 교육부 장관은 "세월호의 아픔을 잊지 않고, 학생들이 재능과 꿈을 펼칠 수 있는 안전한 울타리를 마련하기 위해 책임감 있는 자세로 관련 정책을 추진하겠다"라며 "현장체험학습이 본격적으로 시작되는 4월을 맞아 학교 안전 교육 활성화를 위한 지원을 더욱 강화해 나가겠다"라고 밝혔다.

교육부는 세월호 참사 12주기를 하루 앞둔 15일, 세종 해밀초등학교에서 '찾아가는 안전체험교육' 현장 방문 및 간담회를 개최했다. 이번 방문은 비극적인 참사의 교훈을 되새기며, 학생들이 실제 위기 상황에서 스스로를 보호할 수 있는 실질적인 대응 능력을 키우고 있는지 확인하기 위해 마련됐다.

'찾아가는 안전체험교육'은 2017년부터 교육부가 공들여온 프로그램으로, 안전 전문가가 학교를 직접 방문해 소방·교통·해양 등 분야별 실습을 지원한다. 이날 현장에서는 어린이들이 구명조끼와 구명뗏목 등 구명설비를 직접 사용해 보고, 가상현실(VR) 기기를 활용해 화재 진압과 비상 탈출을 경험하는 생생한 교육이 진행됐다.

단순히 학생 교육에만 그치지 않고, 교사들의 고충을 해결하려는 움직임도 구체화됐다. 교육부는 교사들이 현장체험학습 중 발생할 수 있는 안전사고나 이에 따른 책임 부담에 대한 우려 없이 교육 활동에 전념할 수 있도록 시도교육청과 협력해 체계적인 지원 방안을 마련하겠다고 약속했다. 이는 사고에 대한 '공포' 때문에 위축됐던 학교 현장의 외부 활동을 다시 활성화하겠다는 의지로 풀이된다.

장관의 이번 행보는 세월호의 아픔을 단순한 추모에 가두지 않고, 우리 아이들을 지키는 '실천적 방안'으로 승화시키겠다는 정부의 정책적 방향성을 보여준 것으로 평가된다.

가요진 기자 gyj1119@naver.com

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