[칼럼/유성선병원 응급의료센터 한규홍 전문의] 선선한 가을바람과 함께 캠핑, 피크닉, 벌초 등 야외활동이 급증하는 시기다.

하지만 즐거운 나들이 뒤편에는 보이지 않는 작은 자객, '진드기'가 생명을 위협하는 감염병을 품고 도사리고 있어 각별한 주의가 요구된다.

유성선병원 응급의료센터 한규홍 전문의는 가을철 야외활동 시 발생하기 쉬운 대표적 발열성 질환인 ‘쯔쯔가무시증’에 대한 경각심을 당부하며 예방 및 대처법을 제시했다.

감기인 줄 알았는데 전신 혈관염?...

"털진드기 유충이 범인"쯔쯔가무시증은 쯔쯔가무시균($Orientia$ $tsutsugamushi$)에 감염된 털진드기 유충에 물렸을 때 발생하는 급성 질환이다. 진드기가 인체의 습한 부위를 물어 체액을 흡인하는 과정에서 균이 침투해 전신적인 혈관염을 일으키는 것이 특징이다.

초기 증상은 발열, 두통, 근육통 등 일반적인 감기나 몸살과 매우 흡사하다. 그러나 치료 시기를 놓치면 폐렴, 급성신부전, 뇌염 등 치명적인 합병증으로 이어질 수 있어 단순 감기로 오인해 방치해서는 안 된다.

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ⓒ 유성선병원 응급의료센터 한규홍 전문의

조기 진단의 결정적 단서 '검은 딱지(가피)'를 확인하라한규홍 전문의는 진드기에 물린 자리에 생기는 '검은 딱지(가피, eschar)'를 유심히 살펴야 한다고 강조했다.

이는 쯔쯔가무시증을 진단하는 가장 중요한 임상적 단서다. 야외활동 후 원인 모를 고열이 나면서 피부에 타버린 듯한 작은 검은 딱지가 발견된다면 즉시 응급실이나 의료기관을 찾아야 한다.

질병관리청 권고 '5대 예방 수칙'... "작은 실천이 생명 지킨다"

감염병은 예방이 최선의 치료다. 질병관리청(KDCA)은 즐거운 가을 일상을 지키기 위한 안전 수칙을 다음과 같이 권고한다.풀밭 위에 옷 벗어두지 않기 및 눕지 않기야외활동 시 진드기 기피제 사용하기긴 소매, 긴 바지, 토시, 장화 착용으로 노출 최소화소매와 바지 끝을 단단히 여며 침투 차단귀가 후 즉시 샤워하고 작업복 세탁하기한규홍 전문의는 "무심코 돗자리 없이 풀밭에 앉거나 텐트를 치는 행위가 응급실 방문으로 이어질 수 있다"며 "야외활동 후 몸살 기운이 있다면 지체 말고 전문의의 진료를 받아 합병증을 막아야 한다"고 조언했다.

정민준 기자 jil3679@hanmail.net 정민준 기자 입니다.

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