[목포/CTN]하성매 기자 = 전남 목포시의 해묵은 과제였던 구)수협 위판장 일대의 공동화 현상을 해소하고, 이 지역을 새로운 해양관광 거점으로 탈바꿈시킬 '항만 재생사업'이 정부 예산 반영으로 급물살을 타게 됐다.

목포시는 지난달 29일, 구)수협 위판장 부지를 복합문화공간으로 조성하기 위한 "목포항 내항 소규모항만 재생사업"의 기본설계비 4억 원이 2026년 정부 예산안에 최종 반영됐다고 밝혔다.

■ 수협 이전 후 공동화·침수 피해… '전국 최초' 재생사업으로 정면 돌파
해당 지역은 2023년 수협이 북항으로 이전한 이후 빈 건물이 늘어나며 도심 공동화 현상이 심화되어 왔다. 특히 노후화된 시설로 해안 경관이 훼손된 것은 물론, 매년 해수면 상승에 따른 반복적인 침수 피해로 주민들의 정비 요구가 끊이지 않았던 곳이다.

전국 최초로 시도되는 이번 소규모 항만 재생사업을 통해 시는 ▲해수면 상승 대비 침수 예방 시설 구축 ▲대반동에서 내항으로 이어지는 해안선 정비 및 경관 개선 ▲국제여객터미널 연계 지역 상권 활성화를 동시에 추진할 계획이다.

■ 공공 주도 인프라 선제 구축… '단계별 개발'로 민간 투자 유치
대상지는 폭이 좁고 긴 장방형 부지 특성상 민간 독자 투자가 어려워 장기간 방치될 우려가 컸던 곳이다. 이에 시는 총 사업비 약 140억 원(국비 70%, 지방비 30%)을 투입해 1단계로 광장, 주차장, 친수공간 등 공공 기반 시설을 직접 조성하기로 했다.

공공 인프라가 먼저 갖춰지면 향후 관광·상업 시설 유치를 위한 민간 자본 유입에도 긍정적인 촉매제가 될 것으로 보인다. 시는 이번 예산 확보에 따라 2026년부터 본격적인 기본 및 실시설계에 착수해 구체적인 실행 계획을 수립할 예정이다.

■ 대반동~내항 잇는 '체류형 관광 벨트' 완성
목포시는 이번 사업을 국제여객터미널, 근대역사의 거리, 대반동 스카이워크, 해상케이블카 등 기존 인근 관광 자원과 유기적으로 연결할 전략이다. 이를 통해 단순 관람형 관광에서 벗어나 먹거리와 볼거리, 즐길 거리가 어우러진 '체류형 복합해양문화도시'로 도약한다는 방침이다.

목포시 관계자는 "이번 정부 예산 반영으로 침수 위험 해소는 물론, 대반동에서 내항에 이르는 약 2km 구간의 수려한 해안경관을 회복하고 지역경제와 관광산업을 동시에 살릴 수 있게 됐다"라며 "앞으로 민간 투자까지 연계해 목포가 매력적인 해양관광도시로 성장할 수 있도록 최선을 다하겠다"라고 말했다.

하성매 기자 jyh7583@naver.com 하성매 기자 입니다.

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