[전남/CTN]하성매 기자 = 농어촌 의료 최전선을 지켜온 공중보건의사(공보의) 수가 급격히 줄어들면서, 전국에서 공보의 의존도가 가장 높은 전라남도가 의료 공백을 막기 위한 선제적 대응에 나섰다.

전라남도는 지난 29일 지역 의료계 및 공공보건의료기관 관계자 50여 명이 참석한 가운데 '공중보건의사 감소 대책 마련을 위한 전문가 회의'를 개최했다고 26일 밝혔다.

도에 따르면 전남에 배치된 의과 공보의는 2010년 474명에서 2025년 179명으로 15년 사이 무려 62.2%나 급감했다. 이는 여성 의대생 증가와 현역병(18개월) 대비 2배나 긴 복무 기간(36개월) 부담으로 인해 입대 전 현역으로 복무를 마치는 의대생이 늘어난 것이 주요 원인으로 분석된다.

보건지소 거점형 통폐합 및 비대면 진료 등 '단기 처방' 논의
전남은 전국 공보의의 약 19%가 배치될 만큼 취약지 의료 비중이 커 이번 감소세의 타격이 가장 심각한 상황이다. 이에 따라 회의에서는 당장 시급한 대안으로 ▲의사가 없는 보건지소의 비대면 진료 도입 ▲순회진료 확대 ▲공보의 제도가 없는 일본의 취약지 1차 의료 사례 벤치마킹 등이 집중 논의됐다.

특히 전이양 취약지병원 대표원장은 "인구 감소 현실을 반영해 면 단위 보건지소를 거점형으로 통폐합하고, 남은 인력을 효율적으로 재배치하는 구조조정이 필요하다"는 의견을 제시했다.

지역 간 의료 격차 해소 주력... 국회 토론회 거쳐 정부 건의
전남도는 이번 회의에서 도출된 의견을 정리해 국회 전문가 토론회를 거친 뒤, 정부의 공식 정책 과제로 건의할 방침이다. 또한 지역별 의료 자원을 정밀 분석해 부족한 필수의료 서비스는 단계적으로 확충하는 등 도민들이 거주지에 상관없이 공평한 의료 혜택을 누릴 수 있도록 할 계획이다.

이상심 전남도 보건복지국장은 "45년간 취약지 응급실과 보건기관을 지켜온 공보의 시스템이 한계에 다다랐다"며 "도민들이 의료 서비스에서 차별받지 않도록 실효성 있는 대책을 마련하고 정부 차원의 근본적인 해결을 이끌어내겠다"고 밝혔다.

하성매 기자 jyh7583@naver.com 하성매 기자 입니다.

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