[괴산/CTN]이기국 기자 = 충북 괴산군이 보건복지부 주관 ‘의료취약지 소아청소년과 지원사업’ 공모에서 도내에서 유일하게 최종 선정되는 쾌거를 거두며, 지역 내 소아 의료 공백 해소를 위한 획기적인 전기를 마련했다.

괴산군(군수 송인헌)은 지역 거점 의료기관인 ‘괴산성모병원’이 정부의 소아청소년과 운영 지원 대상 기관으로 최종 확정됐다고 26일 밝혔다.

이번 공모는 소아과 진료가 전무한 의료취약지역의 의료기관에 인건비와 시설비 등 운영 전반을 지원하는 사업이다. 전국 18개 시·군이 경합을 벌인 결과, 충북에서는 괴산군이 단양군과 영동군을 제치고 유일하게 선정되며 사업비를 확보하게 됐다.

총 3억 원 규모 집중 투입... "전문의 채용 및 첨단 장비 확충"
군은 이번 선정에 따라 올해 국·도·군비를 포함해 운영비 1억 2,500만 원과 시설·장비비 1억 9,200만 원 등 총 3억여 원을 괴산성모병원에 우선 지원한다. 이후에도 안정적인 진료 환경 유지를 위해 연간 2억 5,000만 원 규모의 운영비를 지속적으로 투입할 계획이다.

괴산성모병원은 지원받은 예산을 바탕으로 소아청소년과 전문의를 신규 채용하고, 아이들의 눈높이에 맞춘 진료 환경 조성과 필수 의료 장비 도입에 박차를 가할 예정이다.

2025년 하반기 본격 진료... "보건소 순회 진료도 병행 유지"
본격적인 소아청소년과 진료는 행정 절차와 인프라 구축을 거쳐 오는 2025년 하반기부터 시작될 예정이다. 그간 아이가 아플 때마다 타 지옥으로 원정 진료를 떠나야 했던 지역 부모들에게는 가뭄의 단비 같은 소식이다.

지역 주민 A씨는 "아이를 데리고 먼 곳까지 병원을 다니는 게 늘 고충이었는데, 지역 내 믿을 만한 병원이 생긴다니 부모 입장에서 정말 든든하다"며 반겼다.

한편, 괴산군보건소는 의료 서비스의 사각지대를 최소화하기 위해 현재 시행 중인 '소아청소년과 순회 진료'를 병원 개설 이후에도 계속 유지하기로 했다. 현재 보건소 진료는 매주 월요일과 목요일(오전 10시~오후 4시) 주 2회 운영 중이다.

송인헌 괴산군수는 "이번 공모 선정은 '아이 키우기 좋은 괴산'을 만들기 위한 군민과 공직자들의 간절한 노력이 결실을 본 것"이라며 "단순한 진료 개시를 넘어 소아 의료 체계가 안정적으로 정착될 수 있도록 모든 행정적·재정적 지원을 아끼지 않겠다"고 강조했다.

이기국 기자 leegikook@hanmail.net 연당 이기국 기자 입니다.

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