[괴산/CTN]이기국 기자 = 충북 괴산군이 세계적인 권위를 자랑하는 '국가브랜드 대상'에서 유기농업과 고추 브랜드 부문을 휩쓸며 대한민국 최고의 'K-농업' 메카임을 다시 한번 입증했다.

괴산군(군수 송인헌)은 2일 서울 롯데호텔에서 열린 '2025 국가브랜드 대상' 시상식에서 '친환경 유기농업도시' 부문 13년 연속 대상, '고추 브랜드' 부문 3년 연속 대상을 수상하는 쾌거를 거뒀다고 밝혔다.

뉴욕페스티벌이 주최하는 '국가브랜드 대상'은 브랜드 경쟁력 지수(NCI) 등을 토대로 국내외 소비자에게 최고의 평가를 받은 브랜드를 선정하는 글로벌 시상식이다.

◇ '유기농업군' 선포 18년... 13년 연속 대상의 금자탑

괴산군은 지난 2007년 전국 최초로 '친환경 유기농업군'을 선포한 이래, 유기농을 단순한 농법을 넘어 지역의 지속 가능한 성장 동력으로 육성해 왔다. 특히 2015년과 2022년 두 차례 개최한 '괴산세계유기농산업엑스포'는 누적 관람객 180만 명을 돌파하며 괴산 유기농의 가치를 전 세계에 알리는 결정적 계기가 됐다.

군은 최근 새로운 농특산물 공동브랜드인 '청정괴산 자연울림'을 선포하며, 자연과 공존하는 괴산 농업의 정체성을 더욱 공고히 하고 있다.

◇ '명품 괴산고추'의 힘... 지역 경제 견인차 역할

고추 브랜드 부문 3년 연속 수상 역시 빛나는 성과다. 해발 250m 고랭지의 지형 특성과 큰 일교차 속에서 생산된 괴산 고추는 선명한 색과 깊은 맛으로 소비자들 사이에서 '명품'으로 통한다.

이러한 품질 경쟁력은 지역 축제 활성화로 이어졌다. 지난해 열린 괴산고추축제에는 26만 6천여 명의 방문객이 몰려 10억 9천만 원의 판매고를 올렸으며, 약 176억 원 규모의 지역 경제 파급효과를 거둔 것으로 분석됐다.

송인헌 괴산군수는 "이번 수상은 괴산군이 오랜 기간 일관되게 추진해 온 친환경 정책과 명품 농산물 전략이 결실을 맺은 값진 결과"라며 "앞으로도 건강한 먹거리 생산과 지속 가능한 지역의 미래를 위해 최선을 다하겠다"고 소감을 밝혔다.

이기국 기자 leegikook@hanmail.net 연당 이기국 기자 입니다.

• CTN 신문사 블로그
• CTN 네이버 블로그
• CTN 방송
• CTN 페이스북
• CTN X