[경북/CTN]이수현 기자 = 경상북도농업기술원은 지난 9일 농촌인적자원개발센터에서 열린 '제2회 여성농업인 농기계 챌린지' 대회에서 대상 수상 등 참가자 5팀 전원이 수상하는 성과를 거뒀다.

이번 대회는 여성농업인의 농업기계 운용 능력 향상과 안전한 농작업 문화 확산을 위해 마련됐으며, 전국 지방 농촌진흥 기관과 여성농업인 단체 등 9개 도의 38개 시군에서 30팀, 120명이 참가해 농기계 운전과 작업 능력을 겨루며 현장 대응 능력과 안전한 농기계 활용 역량을 높이는 자리가 됐다.

경북 대표팀들은 4명이 한 팀을 이뤄 총 5팀이 참가했으며, 보행관리기와 휴립피복기를 활용한 두둑 만들기 및 멀칭작업, 반자동 정식기를 이용한 옥수수 모종 심기, 농작업용 수신호를 활용한 콤바인 상차, 트레일러가 부착된 트랙터의 'ㄷ자 코스' 전.후진 주행 등 실제 농작업 현장에서 활용되는 농기계 작업에 도전했다.

그 결과 대회 최고상인 농림축산식품부장관상 대상에 '경북T404'팀이 선정됐으며, 은상 '함 해보까'팀, 동상 '막무가네'팀과 '영농호걸'팀, 특별상 '어벤져스4'팀이 각각 수상했다.

경북 대표팀들은 대회 전 경북농업기술원에서 실습훈련으로 충분히 연습한 덕분에 실제 경진대회에서도 침착하게 농기계를 조작해 우수한 성적을 거두게 됐다.

부대행사로 농작업 안전 모델을 뽑는 국내 최초 '농작업 런웨이'가 함께 진행돼 참가자들이 농작업 상황에 맞는 작업복과 안전 보호구를 직접 착용하고 무대에 올라 농작업 안전 수칙 준수의 중요성을 알렸으며, 경북 '천마모네'팀이 동상을 수상했다.

참가자들은 이번 대회에서 농기계를 직접 운전하고 다양한 작업을 수행하면서 농기계 활용 능력뿐만 아니라 농작업 안전의 중요성을 체감하는 계기가 됐다고 소감을 밝혔다.

조영숙 경상북도농업기술원장은 "이번 대회를 통해 여성농업인들이 농업기계를 더욱 능숙하고 안전하게 활용할 수 있는 자신감을 높이는 계기가 됐다"며 "앞으로도 현장 실습 중심의 농기계 교육과 안전교육을 강화해 여성농업인의 농작업 부담을 줄이고 편리하고 안전한 기계화 영농이 정착될 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.

한편, 경상북도농업기술원은 여성농업인의 농기계 안전 사용과 활용도를 높이기 위해 현장중심의 이론과 운전 실습교육을 매년 추진하고 있으며, 농업기계 사고 예방과 안전문화 확산을 위해 시군 농업기계 담당자를 교육하고, 시군과 연계해 매년 4만여 명을 대상으로 농업기계 안전사용 교육을 하고 있다.

이수현 기자 leegikook@hanmail.net

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