[공주/CTN]오연근 기자 = 충남대학교와 국립공주대학교가 추진해 온 대학 통합이 구성원 찬반투표에서 과반 동의를 얻지 못하면서 사실상 중단됐다.

양 대학에 따르면 지난 8일부터 10일까지 사흘간 진행된 충남대·공주대 통합안 찬반투표 결과, **찬성 46.6%, 반대 53.4%**로 통합안이 부결됐다.

이에 따라 양 대학이 교육부에 제출하려던 통합신청서도 제출할 수 없게 됐다. 양 대학은 교육부 글로컬대학30 사업에 통합을 전제로 참여하면서, 어느 한 대학에서라도 통합안에 반대할 경우 통합신청서를 제출하지 않기로 합의한 바 있다.
이번 투표에서는 양 대학 구성원들의 입장이 뚜렷하게 엇갈렸다.

국립공주대는 투표 대상자 1만5,401명 가운데 1만1,824명이 참여해 76.77%의 높은 투표율을 기록했다. 교원은 찬성 71.56%, 학생은 59.98%, 직원·조교는 62.34%로 나타나는 등 모든 직군에서 통합 찬성 의견이 우세했다.

반면 충남대에서는 통합에 대한 반대 의견이 과반을 넘었다. 전체 합산 결과는 교수 50%, 직원·조교 30%, 학부생 15%, 대학원생 5%의 직군별 반영비율을 적용해 산출됐으며, 반대 53.42%로 찬성 의견을 앞섰다.

공주대 구성원들의 찬성에는 학령인구 감소와 지역소멸 위기가 심화되는 상황에서 충남대와의 통합을 통해 대학 경쟁력과 교육·연구 역량을 강화하고 대학의 위상을 높일 수 있다는 기대가 반영된 것으로 보인다.
양 대학은 통합을 위한 구체적인 계획도 마련해 왔다. 통합대학의 교명은 ‘충남대학교’, 법적 대표주소는 대전에 두는 방안이 제시됐다. 통합 본부는 공주와 대전에 각각 두고, 공동정책 기능을 중심으로 교육협력부총장, 기획조정부총장, 총괄사무국, 대학원 등을 배치하는 내용도 담겼다.

또한 통합 이후에도 각 캠퍼스의 특성과 기능을 유지하고 구성원들의 우려를 최소화하기 위한 방안을 마련해 왔다.
그러나 구체적인 통합계획이 마련됐음에도 최종 관문인 구성원들의 동의를 확보하지 못하면서 통합 추진은 중단될 수밖에 없게 됐다.

특히 이번 결과는 공주대에서는 통합 찬성이 전 직군에서 우세했지만, 충남대에서는 반대가 과반을 차지했다는 점에서 양 대학 구성원 사이에 통합을 바라보는 인식 차이가 상당했음을 보여준다.

다만 이번 결과만으로 통합 논의가 영구적으로 끝났다고 단정하기는 어렵다. 통합계획안을 수정·보완하고 구성원들의 의견을 다시 수렴해 재차 찬반을 묻는 방안도 가능하기 때문이다.

문제는 시간이다. 교육부에 통합계획서를 제출해야 하는 기한이 다음 달 21일로 예정돼 있어, 남은 기간 동안 통합위원회와 통합추진위원회를 다시 개최하고 통합안을 수정한 뒤 구성원들의 의견을 재수렴하는 절차를 진행하기에는 물리적으로 시간이 부족하다는 지적이 나온다.

앞으로 통합 논의가 다시 추진되기 위해서는 단순히 통합의 필요성을 강조하는 것만으로는 부족하다. 충남대 구성원들이 반대한 이유를 구체적으로 확인하고, 공주대 구성원들이 제기해 온 대학의 정체성·캠퍼스 역할·지역사회와의 관계 등에 대한 우려와 요구도 함께 검토하는 과정이 필요하다.

결국 이번 투표 결과는 양 대학 통합이 단순한 행정적 절차만으로 이루어질 수 없으며, 양 대학 구성원과 지역사회의 충분한 공감대와 신뢰 형성이 무엇보다 중요하다는 점을 보여주는 결과라고 할 수 있다.

공주대는 통합에 찬성했지만 충남대는 반대했다. 결국 어느 한쪽의 반대만으로도 통합신청서를 제출할 수 없도록 한 양 대학의 사전 합의에 따라, 충남대·공주대 통합은 당분간 중단될 수밖에 없는 상황이 됐다.

오연근 기자 oh125@hanmail.net 공주취재본부

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