[천안/CTN]강현수 기자 = 천안시의회 박종갑 의원(더불어민주당, 풍세·광덕·신방동)이 천안 전역에 흩어져 있는 유·무형의 역사·문화·자연 자원을 하나의 유기적인 이야기로 엮어 ‘지속 가능한 체류형 관광도시’로 대전환해야 한다고 천안시에 제안했다.

박종갑 의원은 지난 4일 열린 천안시의회 제291회 임시회 제2차 본회의 5분 자유발언을 통해 천안 관광 정책의 현주소를 냉정히 진단하고, 점 단위로 분산된 관광자원을 선과 면으로 연결하는 스토리텔링 기반의 관광 혁신 방안을 발표했다.

박 의원은 “경주의 신라 천년고도, 전주의 한옥과 전통문화처럼 한 도시를 대표하는 이미지는 지역 고유의 역사와 문화가 하나의 이야기로 관통될 때 비로소 완성된다”며 운을 뗐다.

이어 “천안은 독립기념관, 천안삼거리, 광덕산, 태조산 왕건길 등 풍부한 자원을 갖추고 있어 최근 시 조사에서도 방문객의 84.9%가 재방문 의사를 밝히는 등 잠재력이 충분하다”면서도 “그러나 반대로 재방문 의사가 없다고 답한 이들은 볼거리·즐길거리의 부족과 명소 간 이동 동선의 불편함을 주요 원인으로 꼽았다”고 지적했다.

박 의원은 이러한 ‘경유형 관광’의 한계를 타개할 결정적인 열쇠로 ‘자원 간 유기적 연결’을 제시했다.

그는 자신의 지역구인 남부권을 예로 들며 “광덕·풍세 일원에는 천혜의 자연을 품은 광덕산과 유서 깊은 광덕사, 태학산 자연휴양림이 자리할 뿐 아니라 무학산 옛 봉화터, 조선시대 선비들이 한양으로 향하던 쌍령고개 과거길, 개천사지 등 역사와 자연이 공존하고 있다”며 “이러한 자원들을 자연을 걷고 역사를 만나며 지역 먹거리를 즐기는 하나의 코스로 엮는다면 천안만의 매력적인 여행이 될 것”이라고 역설했다. 아울러 성환·직산·입장 등 북부권 역시 일제강점기 사금 채취 역사와 근대산업 유산 등 관광의 언어로 새롭게 재해석할 수 있는 무궁무진한 잠재력을 품고 있다고 덧붙였다.

이에 따라 박 의원은 새로운 대규모 하드웨어 시설 건립 중심에서 탈피해, 이미 존재하는 기존 자원의 역사적·장소적 가치를 극대화할 ‘3대 정책 과제’를 시 집행부에 제시했다.

박 의원이 제안한 3대 과제는 ▲기존 명소의 단순 홍보를 넘어 역사성과 장소성을 품은 자원의 접근성 및 연계 가능성을 정밀 분석하는 ‘천안의 숨은 관광자원 체계적 발굴’ ▲걷기·체험·식도락이 자연스럽게 이어지도록 문화유산, 산림, 하천 등 관련 부서 간 칸막이를 허무는 ‘권역별 관광코스 및 부서 간 협업 체계 구축’ ▲단편적 구호에 머물지 않고 천안의 삶과 역사 속 공통 서사를 찾아 코스와 상품으로 구현하는 ‘이야기가 있는 천안만의 관광 정체성 확립’이다.

박종갑 의원은 “예로부터 길 위에서 수많은 사람이 오가던 천안에 부족한 것은 관광자원이 아니라 자원들을 꿰어내는 ‘이야기’”라며 “천안을 잠시 스쳐 지나가는 도시가 아니라 시민과 관광객이 걷고 머물며 다시 찾는 매력적인 관광도시로 만들어 가자”고 힘주어 말했다.

이번 5분 발언은 천안이 지닌 방대한 역사·생태 자원을 입체적으로 재조명하고, 스쳐 가는 단순 경유지에서 벗어나 이야기가 살아 숨 쉬는 체류형 명품 관광도시로 나아가는 실효성 있는 정책 전환점이 될 것으로 기대를 모으고 있다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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