[천안/CTN]강현수 기자 = 대한민국을 대표하는 명품 과일 ‘하늘그린 천안배’가 올해 수확된 햇배의 미국 첫 수출길에 오르며 본격적인 글로벌 시장 공략에 나섰다.

천안시는 18일 천안배원예농협 농산물산지유통센터(APC)에서 올가을 첫 수확한 ‘하늘그린 천안배’의 미국 수출 기념식을 성황리에 열고, 1차 선적 물량 75톤(미화 약 35만 달러 상당)을 전격 선적했다고 밝혔다.

이날 선적 기념식에는 윤석훈 천안시 농업환경국장과 유영오 천안배원예농협 조합장을 비롯한 생산 농가 및 유관기관 관계자 등 40여 명이 참석했다. 참석자들은 엄격하고 철저한 수출용 배 선별·포장 라인을 꼼꼼히 점검하고, 올해 해외 수출 확대 방안과 장기적인 사업 전략을 공유했다.

천안배 수출단지는 지난 1986년 국내 최초로 대미(對美) 수출단지로 지정된 이래 멕시코(2014년), 캐나다(2019년) 등 미주 대륙을 중심으로 꾸준히 수출길을 넓혀왔다. 지난해에는 미국 수출 1,698톤을 포함해 총 1,872톤(약 648만 6,000달러)을 수출하는 성과를 거뒀으며, 이 가운데 미국 수출 물량이 전체의 약 91%를 차지할 정도로 북미 시장에서 독보적인 인기를 입증하고 있다.

천안시는 올해 철저한 품질 관리와 해외 마케팅을 강화해 연간 수출 목표를 지난해 실적을 훌쩍 뛰어넘는 총 3,500톤, 수출액 1,100만 달러(한화 약 150억 원 상당)로 공격적으로 설정했다. 이를 위해 최대 주력 시장인 미국 시장에서의 입지를 더욱 굳건히 다지는 동시에, 국가별 식문화 특성에 맞춘 수출국 다변화 전략을 병행 추진할 계획이다.

윤석훈 천안시 농업환경국장은 “하늘그린 천안배는 당도가 높고 과즙이 풍부해 뛰어난 품질과 엄격한 안전성을 바탕으로 글로벌 시장에서 높은 브랜드 경쟁력을 인정받고 있다”라며 “이상기후 등으로 어려움을 겪는 지역 농가들의 안정적인 소득 증대와 농업 경쟁력 강화를 위해 해외 판로 개척 및 행정적·재정적 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다.

당도와 식감이 뛰어난 고품질 천안배의 지속적인 해외 진출이 지역 농업의 위상을 높이고 농가 소득 창출을 견인하는 든든한 효자 노릇을 할 것으로 기대된다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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