[심층취재/CTN]정민준 기자ㅣ대전 대덕구(구청장 김찬술)가 민선 9기 핵심 정책을 발표하겠다며 개최한 언론 간담회가 '소통의 장'이 아닌 '불통 논란'을 낳고 있다. 다수의 지역 언론과 풀뿌리 매체가 기자간담회 안내 과정에서 배제됐다는 지적이 제기되면서, 일부 기자 중심의 운영 방식이 시대착오적인 언론관이라는 비판이 커지고 있다.

CTN 취재 결과, 김찬술 대덕구청장이 지난 4일 개최한 언론간담회는 일부 기자단 간사를 통해 참석 안내가 이뤄진 것으로 확인됐다. 이 과정에서 상당수 지역 언론과 인터넷 매체에는 행사 안내가 전달되지 않았다는 주장이 제기됐다.

이미 대전시와 충남도 등 다수의 지방자치단체는 기자실 칸막이를 없애고 개방형 브리핑 시스템을 운영하며 등록 언론사에 폭넓게 정보를 제공하는 방향으로 전환하고 있다. 이러한 흐름과 비교하면 대덕구의 대응 방식은 정보 접근의 형평성 측면에서 아쉬움을 남긴다는 평가가 나온다.

논란이 불거지자 대덕구 관계자는 "일부 간사들과 기자들에게만 부탁했다"는 취지로 설명했다. 그러나 이러한 해명은 오히려 특정 창구에 의존한 홍보 방식이 관행처럼 이뤄졌음을 보여주는 것 아니냐는 비판으로 이어지고 있다.

민선 9기 출범과 함께 '소통 행정'을 강조한 김찬술 구청장은 이날 간담회에서 미래전략TF 출범과 함께 재개발·재건축 신속 추진, 계족산 관광 활성화, 대덕형 온통대전 2.0, 공공산후조리원 유치, 노후 장기 방치 건물 활용 등 5대 핵심 정책 프로젝트를 발표했다.

하지만 정책을 설명하는 첫 자리부터 정보 접근이 제한됐다는 지적이 나온다면, '개방형 소통'이라는 구호 역시 설득력을 얻기 어렵다. 행정의 신뢰는 화려한 정책 발표가 아니라 누구에게나 공정하게 정보를 제공하는 기본 원칙에서 출발하기 때문이다.

더욱이 대덕구는 지난 10년 동안 인구가 약 20만 명에서 16만4천여 명으로 감소하며 인구감소관심지역으로 지정됐다. 신청사 건립에 따른 재정 부담과 각종 대규모 사업의 재원 확보, 대전시와의 협의 등 해결해야 할 과제도 적지 않다.

이처럼 현실적인 숙제가 산적한 상황에서 구민들이 기대하는 것은 보여주기식 행사나 장밋빛 청사진이 아니다. 정책의 실현 가능성과 행정의 투명성, 그리고 모든 언론과 구민을 동등하게 대하는 공정한 행정이다.

언론은 행정의 홍보 수단이 아니라 구민의 알 권리를 대신하는 공적 감시자다. 특정 기자단이나 일부 매체만을 중심으로 정보를 제공하는 방식은 의도와 무관하게 불필요한 오해와 불신을 키울 수 있다.

민선 9기는 구호가 아니라 실천으로 평가받는다. '소통'을 외치면서 정보의 문은 일부에게만 열려 있다면 그것은 소통이 아니라 선택적 소통이다. 행정은 언론을 줄 세우는 순간 신뢰를 잃고, 신뢰를 잃은 행정은 어떤 정책도 구민의 공감을 얻기 어렵다.

대덕구에 필요한 것은 모든 언론과 구민에게 동일하게 열린 행정, 특권 없는 공정한 소통, 그리고 구태를 과감히 걷어내는 행정 혁신이다. 그것이 민선 9기 김찬술 구청장이 반드시 증명해야 할 첫 번째 책무다.

정민준 기자 jil3679@hanmail.net 정민준 기자 입니다.

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