[교육/CTN]한성진 기자 = 청양교육지원청은 지난 26일 동영중학교에서 관내 학생들을 대상으로 '2026 학교로 찾아가는 AI 생태 환경(산림 테마) 드론 교실'을 개최했다.

이번 교육은 청양 특화 환경교육특구의 중점 테마인 '산림'을 중심 주제로 삼아, 인공지능(AI) 기술과 드론 산업을 융합한 생태 환경 교육 프로그램으로 기획했다. 특히 학생들은 단순한 취미용 드론 조종을 넘어 실제 산림 방역과 응급 구조 현장에 투입되는 대형 산업용 드론을 직접 체험하며 미래 기술의 실천적 가치를 배우는 시간을 가졌다.

첫 시행 학교인 동영중학교는 현재 학령인구 감소로 인한 폐교 위기에 직면해 있으나, 청양교육지원청과 함께 이번 드론 교실을 시작으로 반전의 계기를 마련했다. 학교 측은 드론 조종사 자격증 취득 등 드론 교육을 학교의 핵심 특성화 브랜드로 정립하고, 특화된 전문 교육 과정을 통해 학생을 유치하여 학교를 살리는 중장기 전략을 수립했다. 교육지원청 역시 동영중 뿐만 아니라 공동교육과정을 운영하는 등 소규모 학교들이 가진 지리적 한계를 첨단 미래 교육 인프라로 극복할 수 있도록 행·재정적 지원을 집중하기로 했다.

이날 프로그램에 참여한 한 학생은 "우리 지역의 산림 환경을 지키기 위해 대형 드론이 어떻게 방역과 구조 작업을 하는지 직접 보고 조종해 볼 수 있어서 신기했다"며, "학교에서 앞으로 드론을 전문적으로 배울 수 있다고 하니 드론 조종사라는 멋진 꿈이 생겼다"고 소감을 전했다.

배종남 교육장은 "이번 드론 교실은 단순한 일회성 체험을 넘어, AI 디지털 기술을 통해 농촌 지역 소규모 학교의 자생력을 키우고 학교를 살리는 중요한 첫 단추이다”라며, "청양의 생태 환경 자원과 첨단 기술을 융합한 맞춤형 교육 프로그램을 지속적으로 보급하여, 지역 위기를 극복하는 미래 교육의 성공 모델을 만들어 가겠다"고 밝혔다.

한성진 기자 handumok@hanmail.net 한성진 기자 입니다.

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