[보령/CTN]임종복 기자 = 김동일 보령시장이 25일 시청 중회의실에서 언론인 등 40여 명이 참석한 가운데 민선 6·7·8기 12년을 마무리하는 통합 기자회견을 열었다.

김 시장은 회견문을 통해 "민선 6기부터 민선 8기까지 12년 동안 보령시장이라는 막중한 소임을 마치고, 시민 여러분과 함께 걸어온 시간을 돌아보고자 이 자리에 섰다"며 "부족한 사람에게 과분한 시간이었고, 그 과분함을 채워준 것은 오로지 시민 여러분의 믿음과 지지였다"고 말했다.

이어 12년을 함께 걸어온 모든 이들에게 감사의 뜻을 전하며 취임 첫날 환경미화원들과 함께 청소 차량에 올랐던 일화를 소개하기도 했다. 김 시장은 "임기를 마무리하는 지금 처음과 끝을 같은 마음으로 마무리하고 싶어 다시 한번 청소 차량에 올랐다"며 "시민을 위한 행정은 책상이 아닌 현장에서 완성된다는 신념을 되새기고 싶었다"고 말했다.

김 시장은 12년 성과에 대해서도 돌아봤다. 보령화력 1·2호기 폐쇄로 지역경제 침체 위기를 맞았지만 이를 새로운 도전의 발판으로 삼아, 탄소중립선도도시 지정·해상풍력 집적화단지 지정·수전해 기반 그린수소 생산기지 조성 등을 잇달아 이끌어내며 미래에너지 도시로의 전환을 이뤄냈다.

또한 서해안권 최초 해양 관련 국제박람회인 2022 보령해양머드박람회를 성공적으로 개최하며 보령머드의 가능성을 세계에 알렸고, 보령스포츠파크 조성으로 사계절 스포츠 관광 허브의 기반을 마련했다. 코로나19 위기 속에서는 전국 최초 체온스티커 배부·드라이브스루 발열체크·드론 방역 등 선제적 방역체계를 구축하며 시민 안전을 지켜냈다.

아쉬운 점도 솔직하게 털어놓았다."인구 감소와 지방소멸의 흐름을 막지 못한 것이 가장 아프다"고 밝힌 김 시장은 보령~대전 고속도로 건설과 원도심 활성화 문제가 임기 내 결실을 맺지 못한 데 아쉬움을 드러냈다.

후임 시장에 대해서는 "제가 이루어놓은 것들을 고집하지 말고, 더 좋은 방법이 있다면 기꺼이 바꾸고 더 나은 비전이 있다면 과감히 나아가달라"고 당부하면서 "항상 시민 곁으로 가장 먼저 가달라"고 덧붙였다.

김 시장은 "지난 12년은 제 개인의 시간이 아니라 시민 여러분과 함께 써내려온 보령의 역사였다"며 "시장직을 떠나지만 보령시민의 한 사람으로서 이 도시와 함께하겠다"고 말했다.

임종복 기자 imjbpr@naver.com 임종복 기자 입니다.

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