[대전/CTN]정민준 기자ㅣ제9회 전국동시지방선거 본투표를 사흘 앞둔 가운데, 오석진 대전시교육감 후보가 대전 교육계의 미래를 위해 후보자의 자질과 도덕성을 철저히 검증해 달라며 1일 지역 언론에 기자회견을 자청하고 나섰다.

오석진 후보는 이날 공식 기자회견을 통해 "대전교육의 방향을 결정하는 교육감 선거가 정치적 중립 취지에 따라 정당 공천 없이 치러지면서 유권자들이 후보를 정확히 알지 못하는 '깜깜이 선거'로 전락할 우려가 커졌다"며 "사전투표 전 수차례 공개 토론을 제안했으나 무산된 것에 대해 깊은 유감을 표한다"고 전격 제안 배경을 밝혔다.

오 후보는 특히 "이번 대전 지역 사전투표율이 22.53%로 4년 전(19.74%)보다 2.79%포인트 상승하며 교육에 대한 관심은 높아졌지만, 정작 후보 검증을 위한 방송 토론회는 단 한 번에 그쳤고 후보당 발언 시간도 평균 18분에 미치지 못했다"며 유권자의 알 권리가 충분히 보장되지 못했음을 안타까워했다.

오 후보는 이번 선거 과정에서 불거진 다양한 논란들을 언급하며, 언론과 유권자가 중심이 된 엄격한 검증의 필요성을 거듭 강조했다.

그는 "교육감이라는 자리는 학생들에게 정직, 책임, 공정, 준법이라는 가치를 전수하는 막중한 책무를 지닌 자리"라며 "특정 이념이나 정당의 영향력에서 벗어나 교육 본연의 가치를 지킬 수 있는 인물인지 검증되어야 한다"고 설명했다.

이어 선거 과정에서 제기된 후보자들의 도덕성 이슈와 각종 의혹들을 정면 돌파해야 한다고 지적하며, 정책과 자질 검증을 회피한 채 선거를 치르려는 경향에 대해 언론이 유권자를 대신해 철저히 따져보고 채찍질해 줄 것을 호소했다.

오석진 후보는 타 후보들과의 차별성으로 '이념 편향 없는 40년 교육 현장 전문가'라는 점을 전면에 내세웠다.

오 후보는 "40년 가까이 교사, 교장, 장학사, 장학관, 교육국장, 해외 한국교육원장을 두루 거치며 오직 교육 현장만을 지켜왔다"며 "특정 정당 조직에 기대지 않고, 도덕적 흠결 없이 오직 아이들과 학교 현장만 바라보며 걸어온 만큼 나 자신부터 재산, 경력, 교육관을 언론 앞에 투명하게 검증받겠다"고 자신감을 드러냈다.

마지막으로 오 후보는 유권자들을 향해 "미래 대전교육을 위해 각 가정에 배송된 교육감 후보자 선거 공보물이라도 꼼꼼히 살펴보고 비교해 달라"며 "누가 진정한 교육전문가인지 오는 6월 3일 본투표에서 현명한 선택을 해주시길 간곡히 부탁드린다"고 전했다.

사전투표 마감 이후 본투표 열기가 고조되는 상황에서, '깜깜이 선거 탈피'와 '철저한 자질 검증'을 요구하며 정면 돌파를 선택한 오석진 후보의 제안이 막판 대전지역 교육감 선거 표심에 어떤 파장을 몰고 올지 귀추가 주목된다.

정민준 기자 jil3679@hanmail.net 정민준 기자 입니다.

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