[대전/CTN]정민준 기자ㅣ제9회 전국동시지방선거 본투표를 사흘 앞두고 대전지역 사전투표율이 지난 선거 대비 2.79%포인트 상승한 22.53%로 최종 집계된 가운데,더불어민주당 황인호 대전 동구청장 후보가 원도심 최대 현안으로 꼽히는 ‘대전 영시축제’에 대한 정책 검증을 제기하며 막판 표심 다지기에 나섰다.

중앙선거관리위원회에 따르면 대전지역 사전투표에는 전체 선거인 125만 891명 중 28만 1,767명이 참여했다. 이 중 동구 지역 사전투표율은 22.76%를 기록해 지난 제8회 지방선거(20.83%)보다 1.93%포인트 상승하며 이번 선거에 대한 주민들의 높은 관심을 방증했다.

본투표를 앞둔 황인호 동구청장 후보는 정근모 시의원 후보와 함께 기자회견을 열고 현행 영시축제의 운영 방식에 대한 입장과 함께 향후 개선 공약을 발표했다.

황 후보는 "축제의 외형적 규모보다 구민의 생활 편의와 실질적인 지역 상권 활성화 효과가 우선적으로 고려되어야 한다"며, 당선 시 ‘2026년 전면 사업 변경 및 2027년 단계적 개편·조정’을 추진하겠다고 밝혔다.

황 후보는 영시축제의 지속 가능성과 발전 방향을 위해 몇 가지 핵심 지표에 대한 명확한 검증이 필요하다고 주장했다.

주요 요구 사항은 ▲중앙로 장기 폐쇄에 따른 주민 교통 불편 해소 대책 ▲연간 투입 예산 대비 실질적인 원도심 경제 유발 효과 분석 ▲방문객 수 산정 방식의 객관성 확보 ▲행사 관련 계약 과정의 투명성 공개 등이다.

황 후보 측은 "지방재정이 투입되는 대규모 문화 행사인 만큼, 축제가 원도심 상권에 미친 실질적인 매출 변화와 기여도를 명확히 분석해 시민들 앞에 공개할 필요가 있다"며 상대 후보 진영을 향해 관련 자료의 객관적 검증과 공유를 제안했다. 아울러 대형 예산이 투입된 원동 대형 버스정류장의 실제 활용도와 기능에 대해서도 면밀한 실태 점검이 동반되어야 한다고 덧붙였다.

황 후보는 기존 축제의 문제점을 보완하고 발전시키기 위한 구체적인 대안 공약도 함께 제시했다.

우선 이미 행정 절차가 진행 중인 2026년 영시축제에 대해서는 중앙로 전면 통제를 지양하는 방향으로 운영 방식을 재조정하겠다는 방침이다. 이어 2027년부터는 구민 의견 수렴을 거쳐 재정 부담을 줄인 '상권 체감형·골목형 생활축제'로 전환하겠다는 구상을 밝혔다.

구체적인 개선안으로는 ▲8월 폭염기를 피해 9~10월로 개최 시기 조정 ▲기존 9일간의 축제 기간을 3~4일 이내로 축소 ▲중앙로 중심의 행사 공간을 목척교 천변이나 전통나래관 등으로 분산 개최하는 방안 등이 포함됐다. 관 주도의 대형 이벤트 형태에서 벗어나 지역 상인회별 특색을 살린 주민 밀착형 축제로 체질을 개선하겠다는 취지다.

선거운동 막바지 소회를 밝힌 황인호 후보는 "동구의 변화와 주민의 삶의 질 향상을 위해 마지막 순간까지 현장에서 발로 뛰겠다"며 "오늘보다 더 나은 내일을 만들기 위해 말 앞서기보다 실천으로 평가받는 구청장이 되겠다"고 강조하며 지지층 결집과 유권자들의 투표 참여를 당부했다.

황 후보는 끝으로 "축제는 시민의 불편을 최소화하고 상가와 주민이 상생하는 원도심 회복의 장이어야 한다"며 "보여주기식 행정보다 주민 삶의 변화를 만드는 실질 행정에 집중하겠다"고 목소리를 높였다.

사전투표율 상승과 함께 본투표 열기가 고조되는 가운데, 원도심 활성화와 영시축제 정책 재검토를 전면에 내세운 황인호 후보의 정책적 승부수가 동구 유권자들의 표심에 어떤 영향을 미칠지 지역 정가의 관심이 집중되고 있다.

정민준 기자 jil3679@hanmail.net 정민준 기자 입니다.

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