[대전/CTN]정민준 기자ㅣ유성구 온천2동 일대의 ‘고교 통학 대란’ 해소를 위한 인문계 고등학교 신설 논의가 본격화되고 있다.

오석진 대전교육감 후보가 과밀학급과 원거리 통학 문제를 정면으로 겨냥하며 봉암초등학교 부지를 활용한 인문계 고교 설립 추진을 공식화하고 나섰다. 대규모 재개발과 재건축으로 학생 수 증가가 예고된 가운데, 지역 교육 인프라 확충 문제가 핵심 현안으로 떠오르고 있다.

오석진 후보는 27일 “온천2동 교육 인프라 불균형을 반드시 해소하고 학생들의 안전한 통학권을 보장하겠다”며 ‘어은·궁동권 인문계 고등학교 설립’ 추진 계획을 발표했다.

현재 온천2동은 약 4만 명이 거주하는 유성구 핵심 주거지역이지만, 인근에 인문계 고등학교가 전무한 상황이다. 이로 인해 지역 학생들은 장거리 통학에 내몰리고 있으며, 학습권 저해는 물론 통학 안전 문제까지 겹쳐 학부모와 주민들의 불만이 지속돼 왔다.

반면 유성고와 지족고, 반석고, 도안고 등 유성권 주요 고교는 이미 학생 수 포화 상태에 이르러 과밀학급 문제가 심화되고 있다는 지적이다.

오 후보는 향후 대규모 개발사업에 따른 학생 유입 증가 가능성도 강조했다. 그는 “장대지구 재개발과 한빛아파트 재건축, 홈플러스 부지 개발 등으로 3천 세대 이상 신규 입주가 예정돼 있다”며 “향후 유입될 고등학생만 700명 이상으로 추산되는 만큼 현재 교육 인프라로는 수요를 감당하기 어렵다”고 밝혔다.

특히 오 후보는 폐교 위기에 놓인 봉암초등학교 부지를 활용한 고등학교 신설 방안을 핵심 대안으로 제시했다. 봉암초는 최근 1학년 신입생이 단 한 명도 없는 상황으로 알려졌다.

오 후보는 “기존 학교 부지와 시설을 활용하면 신설 비용을 크게 줄일 수 있고 행정 절차도 효율적으로 진행할 수 있다”며 “현실성과 속도 모두를 고려한 최적의 방안”이라고 설명했다.

또한 학령인구 감소를 이유로 교육시설 확충이 어렵다는 일각의 주장에 대해서도 선을 그었다. 오 후보는 “최근 대전지역 출산율 반등과 청년층 순유입 흐름이 이어지고 있다”며 “2026년 이후 출생아 수 증가와 함께 고교생 수 역시 2032년까지 지속 증가할 것으로 전망된다”고 주장했다.

이어 “교육은 아이들이 가장 가까운 곳에서 안전하게 배우고 성장할 권리에서 출발한다”며 “온천2동의 교육 불균형을 바로잡고 우리 아이들이 집 가까이에서 꿈을 키울 수 있는 교육 환경 조성에 모든 역량을 집중하겠다”고 말했다.

한편 이번 인문계 고교 설립 추진은 어은·궁동권 주민들의 오랜 숙원사업 가운데 하나로 꼽혀온 만큼, 향후 실제 정책 추진 여부와 교육환경 개선 효과에 지역사회의 관심이 쏠리고 있다.

정민준 기자 jil3679@hanmail.net 정민준 기자 입니다.

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