[천안/CTN]강현수 기자 = 천안도시공사가 지역의 대표 명물인 성환 배의 풍년 농사를 기원하며 14년째 변함없는 '배꽃 지킴이' 역할을 수행해 귀감이 되고 있다. 공사는 배꽃 개화기를 맞아 일손 부족으로 시름하는 농가를 돕기 위해 인공수분 일손돕기 봉사를 추진했다고 지난 17일 밝혔다.

이날 봉사에는 공사 임직원들로 구성된 '천안우리봉사단' 70여 명이 참여해 대규모 인력 지원에 나섰다. 봉사단은 인구 감소와 고령화로 인해 인력 수급에 큰 어려움을 겪고 있는 성환읍 일대 5개 농가를 방문해 드넓은 배밭을 하얗게 수놓은 배꽃 사이를 누비며 인공수분 작업에 열중했다. 특히 공사는 일손 지원이 절실한 고령 농가와 여성 농가를 우선 지원 대상으로 선정해 실무적인 도움의 체감도를 높였으며, 작업 중 농민들의 고충을 직접 청취하며 현장과 소통하는 시간을 가졌다.

천안도시공사의 배꽃 인공수분 봉사는 지난 2011년부터 단 한 해도 거르지 않고 이어져 온 공사의 상징적인 사회공헌 활동이다. 14년이라는 긴 시간 동안 쌓아온 신뢰는 단순한 봉사를 넘어 지역 사회의 든든한 조력자이자 동반자로서의 위치를 공고히 하고 있다.

신광호 천안도시공사 사장은 "천안의 자부심인 배 생산에 작게나마 힘을 보태고, 실질적인 도움을 드릴 수 있어서 매우 뜻깊게 생각한다"며 "앞으로도 지역사회와 함께 호흡하고 성장할 수 있는 다양한 공헌 활동을 지속해 도농 상생의 가치를 널리 확산시키겠다"고 약속했다.

이번 대규모 인력 투입은 기후 변화와 인력난이라는 이중고를 겪는 농가에 '가뭄의 단비'와 같은 역할을 했다는 평가다. 특히 공공기관이 앞장서서 십수 년간 지속해온 진정성 있는 행보는 일회성 행사에 그치는 여타 봉사활동과 대비되며, 천안이 지향하는 따뜻한 공동체 정신의 표본을 제시하고 있다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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