[국토교통부/CTN]가요진 기자= 박준형 국토교통부 모빌리티자동차국장은 "자율주행자동차 유상 화물운송 첫 허가 사례가 나와 올해 자율주행 기술이 상용화를 위한 큰 도약을 할 것으로 기대된다"라며 "국내 기술이 여객뿐만 아니라 화물 분야에서도 경쟁력을 가질 수 있도록 적극 지원하겠다"라고 밝혔다.

대한민국 물류망에 자율주행 트럭이 공식적으로 데뷔한다. 국토교통부는 고속·장거리 자율주행 서비스의 상용화를 앞당기기 위해 최초로 '자율주행자동차 유상 화물운송'을 허가했다고 발표했다.

첫 번째 주인공인 (주)라이드플럭스는 서류 심사와 현장 평가를 모두 통과하며 기술력을 입증했다. 이들은 오는 6월부터 서울 동남권 물류단지와 롯데택배 진천메가허브터미널 사이 112km 구간을 시속 90km의 속도로 질주하며 실제 택배 물량을 실어 나를 계획이다.

정부는 이번 서울-진천 노선을 시작으로 연내 대구, 전주, 강릉 등 전국 거점 도시로 자율주행 화물운송을 확대해 나갈 방침이다. 안전을 위해 초기에는 시험운전자가 운전석에 탑승하지만, 2027년부터는 단계적으로 조수석 이동을 거쳐 완전 무인화로 전환하는 로드맵을 가동한다.

이번 허가는 단순한 기술 시연을 넘어, 자율주행이 실제 수익을 창출하는 '산업'으로서 물류 현장에 안착하는 첫 단추가 될 전망이다. 국토교통부는 자율주행 트럭이 장거리 운송의 효율성을 높이고 사고 위험을 낮추는 혁신적인 대안이 될 것으로 기대하고 있다.

가요진 기자 gyj1119@naver.com

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