[교육부/CTN]가요진 기자= 설세훈 교육부 기획조정실장이 "캄보디아는 한국어교육의 잠재적인 수요가 높은 주요 교육 협력 국가이다"라며 "캄보디아에서 수준 높은 한국어 수업이 이루어지도록 현지 교원 양성과 캄보디아 맞춤형 한국어교재 보급 등 다각적인 지원을 위해 노력하겠다"라고 밝혔다.

교육부는 3월 19일 캄보디아 왕립 프놈펜대학교에서 '캄보디아 한국어교원 양성 과정 제1기 수료식'을 개최하고, 전문 역량을 갖춘 11명의 현지 교원을 배출했다고 밝혔다. 이번 과정을 마친 수료생들은 올해 9월 시작되는 '2026-2027학년도' 신학기부터 캄보디아 현지 정규학교에 배치되어 본격적인 한국어 교육 활동에 나설 예정이다.

이번 양성 과정은 교육부와 캄보디아 교육청소년체육부, 주캄보디아대사관, 호치민시한국교육원 등이 협력해 개설했다. 한국어능력시험(TOPIK) 4급 이상을 취득한 인재들을 대상으로 지난해 9월부터 6개월간 한국어교육학, 한국어학, 실습 등 총 11개 과목 105시간의 집중 교육이 이뤄졌다. 그동안 한국 유학 경험자 등을 강사로 채용해왔던 방식에서 벗어나, 체계적인 교육 시스템을 통해 현지 교원을 직접 길러냄으로써 교육의 전문성을 한층 높였다는 평가다.

캄보디아 내 한국어 교육 열기는 뜨겁다. 2021년 3개 고등학교의 방과후 수업으로 시작된 한국어 교육은 올해 현재 17개 고등학교, 2,000여 명의 학생이 참여할 정도로 급성장했다. 이에 발맞춰 교육부는 2024년부터 현지 교육 여건을 고려해 크메르어가 병기된 '캄보디아 맞춤형 한국어교재'를 개발해 보급하고 있다.

정부는 이번 교원 양성을 발판 삼아 한국어의 위상을 정규 외국어 과목 수준으로 끌어올린다는 구상이다. 현재 캄보디아는 영어와 프랑스어에만 정규 교원을 배치하고 있으나, 교육부는 캄보디아 정부와 지속적으로 협력해 한국어 또한 정규 과목으로서 공무원 신분의 교원을 배치받을 수 있도록 다각적인 노력을 기울일 방침이라고 밝혔다.

가요진 기자 gyj1119@naver.com

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