[제천/CTN]김욱래 기자 = 충북 제천시가 대형 테마파크나 특급 호텔 등 전형적인 관광 자원 없이도 '3년 연속 1,000만 관광객'이라는 기적을 일궈낸 저력을 바탕으로, 올해 4년 연속 기록 달성을 위한 대대적인 마케팅 총력전에 돌입했다.

제천시(시장 김창규)는 2026년 새해 시작과 동시에 체류형·재방문형 관광객 유치를 위한 마케팅 사업을 본격 가동하며 연초부터 관광객 선점에 속도를 내고 있다고 28일 밝혔다.

시는 관광 비수기로 꼽히는 1~2월에도 행정력을 집중한다. 먼저 겨울철 대표 미식 콘텐츠로 자리 잡은 '제천 빨간오뎅 축제'를 한층 강화해 오는 2월 개최한다. 또한 '제천에서 일주일 살아보기' 참가자 모집을 예년보다 두 달 앞당긴 2월부터 시작해 성수기 이전 체류 수요를 조기에 확보한다는 전략이다.

도심권 관광 활성화 'On:Je' 조성... "디지털 주민증으로 지역 소비 유도"
도심권으로 관광객의 발길을 이끄는 정책도 구체화된다. 시는 어번케어센터 2층 여행자 쉼터에 디지털 관광주민증 오프라인 라운지인 '(가칭) On:Je'를 조성한다. 이곳을 통해 관광 정보 제공은 물론 지역 상권과 연계한 소비 구조를 만들어 관광객의 도심 체류 시간을 늘리고 실질적인 지역 경제 활성화를 도모할 계획이다.

스포츠 마케팅의 힘... 117개 대회 유치로 1,423억 원 경제 효과
관광과 함께 제천 경제를 지탱하는 또 다른 축은 스포츠 마케팅이다. 시는 지난해 아시아 기계체조 및 롤러스케이팅 선수권 등 국제대회를 성공적으로 치러낸 데 이어, 한 해 동안 117개의 전국 규모 대회를 개최해 54만 명의 방문객 유치와 1,423억 원의 경제 파급 효과를 거뒀다.

올해 역시 제81회 전국종별배구선수권대회와 추계 전국중등축구대회 등 굵직한 대회가 예정되어 있어 숙박, 외식, 교통 등 전 분야에 걸쳐 지역 경제에 활력을 불어넣을 것으로 기대된다.

김창규 시장 "관광 생태계 고도화... 연간 1,500만 명 달성 목표"
시는 장기적으로 연간 관광객 1,500만 명 시대를 열기 위해 의림지 복합리조트 조성과 체험형 관광지 개발, 스포츠 특화 인프라 확충에 더욱 박차를 가할 방침이다.

시 관계자는 "2026년은 단순한 숫자 확대를 넘어 관광의 질적 성장을 통해 제천의 체질을 개선하는 중요한 해가 될 것"이라며 "시민이 체감할 수 있는 실질적인 지역 경제 활성화를 위해 도심과 지역 전반을 아우르는 입체적인 정책을 추진하겠다"고 강조했다.

김욱래 기자 sam9386@hanmail.net

• CTN 신문사 블로그
• CTN 네이버 블로그
• CTN 방송
• CTN 페이스북
• CTN X