[층븍/ctn] 신동호 기자 = 충청북도와 청주시, 가디언즈항공(이하 협약 기관)은 청주국제공항 항공화물 운송 활성화를 위한 업무협약을 지난 5일 체결했다.

청주국제공항의 항공화물 운송 활성화 및 협약 기관의 상호 발전을 도모하고자, 충청북도와 청주시는 가디언즈항공의 화물운송 사업에 대한 행·재정 지원을 협력하기로 하였고, 가디언즈항공은 청주국제공항을 거점으로 노선을 운항하며 지역민을 채용하고 도내 기업의 화물 운송료 인하, 청주국제공항에 항공기 정치장 등록 등 청주국제공항 활성화에 협력하기로 약속했다.

가디언즈항공은 이미 전국 20여개의 화물대리점과 화물운송 협약을 완료하였고 충청북도 청주시에 화물운송 사업 본사를 둘 예정이며, 제주를 비롯하여 중국, 일본, 동남아 등 모든 노선을 청주국제공항에 운항할 계획을 갖고 있다.

3월 중으로 국토교통부에 국제항공운송사업 면허를 신청할 예정이며 면허를 받으면 5~6월 중에 항공기 B737-800SF(23톤) 1대를 도입, 운항증명 심사를 진행할 예정이다. 국토교통부로부터 운항증명을 교부받으면, 11월에 제주노선을 시작으로 화물운송 사업을 시작할 계획이다.

충청북도는 가디언즈항공의 운송사업을 시작으로 향후 청주국제공항의 항공화물 운송 활성화가 가져올 지역 경제 파급효과가 클 것으로 판단하고 있다.

충청북도 관계자는 "진정한 공항 활성화의 모습이란 여객과 물류가 동반 성장하는 것으로 우리나라의 국제 항공화물을 인천국제공항이 독점하고 있는 상황에서 청주국제공항이 국가 제2의 항공물류의 거점으로 성장할 수 있는 여건이 마련되어 기쁘며, 청주국제공항은 국토 중심에 위치하고 있고 교통망도 발달되어 접근성이 탁월하다. 도내에 반도체, 화장품, 의약품 등 항공물류에 적합한 경박단소형 제품 생산 기업이 다수 입주하고 있어 화물운송사업에 유리할 뿐만 아니라 도내의 항공 수·출입 기업의 육상 물류비용이 절감될 것이다" 라고 예상하고 있다.

더욱이 "항공사의 직접 고용 인력을 비롯하여 지상조업 등 연관사업의 새로운 일자리가 창출될 것이며 나아가 연관 운송업체 및 기업체 유치, 물류터미널 및 단지 등 인프라 구축 등 향후 청주공항을 거점으로 하는 경제권 조성 등 충청북도의 새로운 경제흐름이 만들어지길 기대한다"” 라고 밝혔다.

하지만 일부 도민들의 생각은 다른 것으로 나타나고 있다.
한 도민은 "충북도지사는 물류고속도로인 제2경부고속도로를 멀리 오락가락 해온 터에 공항의 거점 물류공항이 말이 되는가"라고 반문했다.

또 "MRO(우주항공정비사업)은 포기해 사천으로 추진되고 있는 실정"이라며 "거점 물류공항이 되려면 고속도로와 철도와 연계된 기반시설도 함께 했어야 한다"고 주장했다.

신동호 기자 jscar1004@hanmail.net 신동호 기자 입니다.

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