[기고/유현진 경장 = 서산경찰서 태안지구대] 약 10여년전부터 우리나라는 고령화에 접어들고 있는 사실은 이미 우리국민 모두 다 뿐만 아니라 전 세계적으로도 널리 알려져 있는 사실이라고 볼 수 있다. 그러나 현재 평균수명이 100세 시대에 이르면서 70세노인 5명중 2명꼴로 치매라는 사실은 사뭇 다른 생각을 들게 한다.

노인인구가 증가함에 따라 그 환경에 맞게 각종 복지 정책과 법 제정이 이뤄지고 있으며 노인성질병의 대표적인 치매질환에 대한 관심도 예년보다 급부상하고 있는 실정이다. 치매의 대표적인 현상은 자가 의식이 없는 (무의식) 상태에서 자기의 의지와 상관없이 아무 곳이나 배회하는 것을 의미한다고 볼 수 있다.

경찰은 아동, 장애인, 치매환자 등을 대상으로 기본정보와 지문 사진 등을 사전에 등록해 실종사건 발생시 지문 인식만으로 실종자의 인적사항과 보호자를 확인할 수 있도록 사전등록제를 시행 중에 있다.

또한 국가 차원에서 시행중인 국민보험공단에서는 보호자가 신청서를 제출한 후 심사를 받아 간단한 정보만 입력하면 자기부담으로 배회 감지기를 보급하여 치매노인들의 실시간 위치추적을 할 수 있는 시스템이 있다.

정부와 각 시,도 지방자치단체에서는 치매대상자에 대한 다양한 사회서비스가 제공하고 있으니 수발 가족이 이를 적극적으로 활용할 수 있도록 각종 매체를 통하여 널리 알려야 한다.

그러나 가장 중요한 것은 배회하는 치매노인에 대한 시민들의 의식 개선이다. 실종 치매노인이 특성상 시간 경과 시 사고위험성이 높고 수색의 범위가 특정되지 않아 발견하는데 상당한 시간과 경력이 소요된다.

그렇기 때문에 배회하거나 길을 헤메는 치매노인을 발견 했을시 주변 주민들과 목격자들의 신고가 가장 절실하다고 볼 수 있다. 하물며 항상 자신의 가장 가까운 가족이라고 생각하면서 관심을 가져야 할 것으로 보여 진다.

우리 국민 모두가 어느 하나 빠짐없이 모두 공동의 시민의식을 가지고 버스정류장이나 마을 하천, 도로가에서 치매노인 의심자를 발견하게 되면 빠른 신고가 조기 발견 이라는 인식과 신고의식 활성화가 고착화돼야한다. 나의 작은 관심과 신고하는 정신이 생명을 구하는 중요한 임무라고 생각해야 할 것이다.

가금현 기자 ggh7000@hanmail.net 가금현 기자 입니다. 긍정적인 사고로 의리를 지키며 살고싶다. 술은 웃음소리가 밖에까지 들리도록 마셔라! 내가 그자리에 있다고 CTN·교육타임즈·충청탑뉴스·CTN방송 발행인

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