[기고/이영만 경감 = 서산경찰서 태안지구대장] 요즘은 보기드문 풍경이지만 고만고만한 아이들이 골목길과 동네어귀에서 뛰어놀며 온 동네를 떠들썩하게 만들고, 해맑은 웃음소리가 마을을 가득 채우던 시절이 있었다.

차가 드문 시절에나 볼 수 있었던 광경으로, 자동차 2천만대 시대인 요즘에는 더 이상 볼 수 없는 정겨운 풍경이 아닐 수 없다.

자동차가 늘어나며 아이들의 놀이터인 골목길이 더 이상 안전한 곳이 아니게 되었고, 점점 더 아이들이 교통사고의 위험에 내몰리는 경우가 높아지고 있다.

더구나, 얼마전 경기도 광주에서 네 살배기 아동이 어린이집 통학차량에 치여 숨지는 끔찍한 사고가 발생하는 등 개학철을 맞아 어린이 교통사고가 늘어나고 있어 더욱 주의가 필요한 시기이다.

도로교통공단이 개학과 입학이 몰린 3월의 최근 5년간 어린이 교통사고를 분석한 결과, 연간 평균 13,965건이 발생하여 113명이 사망하고, 14,293명이 부상당한 것으로 나타났다.

어린이 교통사고의 발생시간대도 주로 하교시간에 집중되어, 사망자의 경우는 오후 4시 ∼ 6시 사이가 20.2%로 가장 많았고, 부상자의 경우도 오후 2시 ∼ 8시 사이에 전체 부상자의 54.5%를 차지하여, 오후 2시 ∼ 8시가 어린이 교통사고 위험시간대로 분석되었다.

학년별로도 초등학교 저학년이나 취학전 아동이 사망자의 66.1%, 부상자의 56.6%를 차지해 인지능력이 떨어지는 아이들일수록 교통사고에 쉽게 노출되는 것으로 나타났다.

이러한 어린이 교통사고를 막기 위해서는 관련되는 모든 사람들의 노력이 필요해 몇 가지를 당부코자 한다.

학교와 유치원 등에서는, 어린이들이 도로에서 안전하게 보행하는 방법 및 신호준수의 중요성 등에 대한 체험식 교육을 강화해야 한고, 등교 시간대뿐만 아니라 어린이 교통사고가 많이 발생하는 하교 시간대에 교통지도교사를 집중 배치해야 한다.

또, 어린이 보호자들은 어린이와 보행시 반드시 어린이의 손을 잡고 걸어야 하며, 어린이를 보도 안쪽으로 걷도록 해야 하겠다.

마지막으로, 운전자들은 주택가 이면도로 및 학교주변·어린이보호구역 등을 운행할 시에는 언제든 아이들이 도로로 나올 수 있다는 가정하에 제한속도를 준수하고, 불법 주·정차를 삼가야 하겠다.

이와 같이, 어른들이 앞장서서 교통법규를 준수하고, 아이들을 보호함으로써 더 이상 아이들이 교통사고로 안타까운 생명을 잃거나 다치는 일이 없었으면 한다.

가금현 기자 ggh7000@hanmail.net 가금현 기자 입니다. 긍정적인 사고로 의리를 지키며 살고싶다. 술은 웃음소리가 밖에까지 들리도록 마셔라! 내가 그자리에 있다고 CTN·교육타임즈·충청탑뉴스·CTN방송 발행인

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