[천안/CTN]강현수 기자 = 천안시의회가 관행적으로 이어져 온 공무국외출장을 전격 취소하고, 한정된 예산과 역량을 오직 시민의 삶을 돌보는 민생 의정에 집중 투입하기로 결단을 내렸다.

천안시의회는 제10대 의회 출범 이후 의정활동의 최우선 가치를 ‘시민 신뢰 회복과 청렴한 의회 구현’에 두고, 올해 하반기 공무국외출장을 전면 추진하지 않기로 최종 확정했다고 20일 밝혔다.

시의회는 이번 결정을 계기로 외유성 논란을 원천 차단하고 시민 밀착형 조례 제·개정, 행정사무감사를 통한 집행부 견제 및 감시 강화, 예산안·결산의 철저한 심사, 현장 중심의 정책 대안 제시 등 의회 본연의 책무에 모든 행정력을 쏟을 방침이다. 아울러 고물가로 고통받는 시민들의 부담을 덜기 위해 ‘의정활동비 동결 및 월정수당 최소 인상안 준수’ 결정을 철저히 이행하며 자정 노력을 강화하기로 했다.

엄소영 천안시의회 의장은 "시민들께서 제10대 의회에 보내주신 엄중한 신뢰와 기대의 무게를 무겁게 인식하고 있다"며 "행정사무감사와 예산안 심사, 조례 검토 등 의회 본연의 감시·견제 역할을 더욱 꼼꼼히 챙기고, 의회 청렴도를 획기적으로 끌어올리는 데 최선을 다하겠다"고 강조했다.

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천안시의회 장혁의원 해외연수 규탄 현장사진

이 같은 시의회의 파격적인 결단에 대해 과거 외유성 국외연수 추진에 홀로 제동을 걸었던 장혁 의원은 입장문을 내고 적극적인 환영의 뜻을 표명했다. 장 의원은 "지난 2024년 6월 튀르키예 연수 취소 위약금 미반환 논란 속에서도 무리하게 추진되던 국외출장에 대해 '시민은 현금 인출기가 아니며 눈높이에 맞지 않는다'며 홀로 전면 재고를 요구했던 기억이 생생하다"고 회고했다.

이어 장 의원은 "당시 쏟아졌던 비판과 따가운 시선 속에서도 묵묵히 지켜온 소신이 2년 만에 시의회의 '공무국외출장 전면 취소'라는 자정 결단으로 이어져 매우 뜻깊다"며 "지방의회의 진정한 권위는 외유성 연수가 아닌 철저한 감사와 꼼꼼한 예산 심사, 민생 조례 정비 등 본연의 역할에 충실할 때 바로 세워진다"고 역설했다. 아울러 "이번 결단을 계기로 천안시의회가 실추된 청렴도를 회복해 진정한 '일하는 의회'로 거듭나길 바라며, 앞으로도 권력의 눈치를 보지 않고 오직 70만 시민과 불당동 주민의 눈높이에서 당당한 의정을 펼치겠다"고 덧붙였다.

제10대 전반기 천안시의회가 엄소영 의장과 권오중 부의장을 필두로 상임위 중심의 내실 있는 의정 체제를 갖춘 가운데, 관행을 깬 이번 국외출장 취소 결정이 지방의회의 쇄신을 이끌고 풀뿌리 민주주의의 신뢰를 회복하는 강력한 신호탄이 될 것으로 평가된다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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